Anteprime Olimpiche: Nei 100 Farfalla Femminili Gretchen Walsh Contro Il Mondo

OLIMPIADI ESTIVE DI PARIGI 2024

• Pool Swimming: July 27 – August 4, 2024
  • Open Water Swimming: August 8 – 9, 2024
• La Défense Arena — Paris, France
• LCM (50 meters)
• Meet Central
• Batterie ore 11:00/finali ore 20:30
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Tra pochi giorni, le luci dell’arena La Défense si accenderanno per il più grande palcoscenico del nuoto: le Olimpiadi. Il nuoto in piscina ai Giochi del 2024 a Parigi, in Francia, si svolgerà dal 27 luglio al A agosto.

Prima del fischio d’inizio, analizziamo in anteprima tutte le 35 gare in piscina che si svolgeranno durante l’incontro.

INDICE COMPLETO ANTEPRIME OLIMPICHE

100 METRI FARFALLA FEMMINILI

• World Record: 55.18 – Gretchen Walsh, USA (2024)
• World Junior Record: 56.43 – Claire Curzan, USA (2021)
• Olympic Record: 55.48 – Sarah Sjostrom, SWE (2016)
• 2021 Olympic Champion: 55.59 – Maggie MacNeil, CAN

RANKING MONDIALE STAGIONE 2023/2024

Con quasi tutta la finale del 2021 pronta a tornare, i 100 farfalla femminili si preannunciavano già come uno dei campi più carichi di tutti i Giochi Olimpici. Tuttavia, con un nuovo record mondiale ai Trials olimpici statunitensi, Gretchen Walsh ha aggiunto un ulteriore livello di eccitazione alla gara, che si preannuncia come una delle più grandi della storia.

Le finaliste di Tokyo che ritornano

Delle 8 finaliste di Tokyo, 6 torneranno, con le uniche due eccezioni dell’ex detentrice del record mondiale Sarah Sjostrom e dell’ottava classificata Anastasiya Shkurdai, il che significa che questo campo avrà molta esperienza sul palcoscenico olimpico.

Il podio/Campionesse del mondo

Nel 2021, la canadese Maggie MacNeil ha consolidato il suo status di superstar, conquistando la sua prima medaglia d’oro olimpica con un tempo di 55,59. All’epoca, il suo tempo stabilì un nuovo record canadese, quasi abbattendo il record mondiale di Sarah Sjostrom di 55,48 di Rio. Dietro MacNeil, c’è stato un finale estremamente combattuto: Zhang Yufei ha toccato il secondo posto con un tempo di 55,64, tenendo testa all’australiana Emma McKeon (55,72). McKeon ha preceduto di soli 0,01 l’americana Torri Huske per conquistare l’ultimo posto sul podio.

Tutte e quattro le nuotatrici si sfideranno di nuovo in questo evento a Parigi, dando vita a una delle migliori rivincite dell’intero incontro.

TORRI HUSKE (USA)

Huske è la testa di serie più alta del quartetto, dopo aver nuotato un tempo di 55.52 ai Trials olimpici statunitensi il mese scorso, un tempo che avrebbe battuto MacNeil nel 2021. Infatti, da Tokyo, Huske è diventata una delle più costanti sulla scena internazionale. Ai Campionati del Mondo del 2022, Huske è riuscita a superare l’intero campo di gara e a conquistare la medaglia d’oro in questo evento, vincendo con un tempo di 55,64. Ha vinto anche una medaglia di bronzo ai Campionati del Mondo 2023, subito dopo Yufei e MacNeil.

YUFEI ZHANG (CHN)

Yufei, la campionessa del mondo 2023, detiene attualmente il terzo tempo più veloce nelle liste di iscrizione con il suo 55.86 ai Giochi Asiatici dello scorso autunno, dopo il 56.12 dei Mondiali. Detiene un miglior tempo di 55,62 nel 2020, che all’epoca era uno dei migliori tempi della storia. Tuttavia, la partecipazione di Yufei alle Olimpiadi non sarà priva di controversie, in quanto è una delle 23 nuotatrici cinesi che sono state recentemente rivelate positive al farmaco trimetazidina prima delle ultime Olimpiadi del 2021. L’Associazione Mondiale Antidoping (WADA) ha scagionato tutti i 23 nuotatori, inclusa Yufei, da qualsiasi illecito nel caso, per cui sarà idonea a gareggiare a Parigi, a meno di cambiamenti importanti.

MAGGIE MACNEIL (CAN)

Dopo la sua medaglia d’oro a Tokyo, MacNeil in realtà non ha gareggiato in questo evento ai Campionati Mondiali del 2022, una decisione presa insieme allo staff della squadra canadese a causa della pressione esercitata dal fatto di essere in testa alla classifica. Da allora, però, ha consolidato la sua eredità nella gara con una medaglia d’argento ai Campionati del Mondo 2023 e medaglie d’oro ai Giochi del Commonwealth 2022 e ai Giochi Panamericani 2023. Anche se non ha toccato il suo tempo di Tokyo, MacNeil è apparsa molto fluida durante la vittoria ai Trials canadesi, nuotando un tempo di 56,61.

EMMA MCKEON (AUS)

Come MacNeil, Emma McKeon non ha raggiunto il suo tempo di Tokyo negli ultimi anni, ma è sempre stata una delle nuotatrici più quotate al mondo in questa gara. McKeon ha ottenuto un tempo di 56.58 ai Campionati nazionali australiani di quest’anno, consolidando poi il suo posto alle Olimpiadi con una vittoria ai Trials australiani. Anche se le sue prestazioni in questa stagione non sono state vicine alle sue migliori, McKeon probabilmente non ha ancora raggiunto l’apice e viene da un infortunio, in quanto ha subito uno strappo muscolare all’ascella alla fine dello scorso anno.

LE ALTRE FINALISTE DI TOKYO

È difficile ignorare l’assenza di Sarah Sjostrom, in quanto la star svedese è stata una delle migliori performer al mondo in questo evento per oltre un decennio. Tuttavia, Sjostrom ha spostato le sue priorità verso i 50/100 stile libero per Parigi, lasciando Louise Hansson come unica rappresentante della Svezia qui. La stessa Hansson ha una grande esperienza sul palcoscenico internazionale, arrivando quinta in questo evento a Tokyo. Recentemente ha vinto una medaglia di bronzo ai Campionati del Mondo 2024, nuotando un tempo di 56.94, il suo tempo più veloce da Tokyo. Hansson ha dimostrato di essere in grado di fare il salto di qualità e anche se non dovesse salire sul podio, giocherà un ruolo fondamentale nelle staffette della Svezia.

La francese Marie Wattel è arrivata sesta a Tokyo e cercherà di ottenere un vantaggio in casa a Parigi. Alle Olimpiadi di Tokyo, la Wattel ha ottenuto un record francese di 56.16 per piazzarsi al 2° posto nelle semifinali della gara, anche se alla fine si è accontentata del 6° posto in finale con un leggero ritardo (56.27). È tornata alla grande nel 2022, conquistando il secondo posto ai Campionati del Mondo 2022, stabilendo di nuovo il suo record nazionale con un 56.14. Anche se da allora Wattel non ha più toccato quel tempo, ha comunque realizzato prestazioni costanti nell’evento, toccando i 57 in diverse occasioni. Con questo livello di costanza, non sarebbe difficile vederla raggiungere la sua seconda finale olimpica a Parigi, soprattutto davanti al pubblico di casa.

L’effetto Walsh

Con così tanti contendenti in questo evento, è quasi assurdo essere arrivati fin qui senza parlare della detentrice del record mondiale di recente creazione Gretchen Walsh.

La Walsh, che non si era mai concentrata sui 100 farfalla fino all’anno scorso, ha sfondato ai Trials olimpici statunitensi del mese scorso e ha conquistato il suo primo posto alle Olimpiadi, frantumando il record mondiale di Sjostrom. Nelle semifinali di questa gara, la Walsh ha ottenuto un tempo di 55.18, togliendo 0,3 al record mondiale di 8 anni di Sjostrom. Definita a lungo una “nuotatrice da vasca da bagno” sia dai fan occasionali che da quelli devoti di questo sport, la Walsh ha messo a tacere i suoi detrattori e si è imposta come la grande favorita per la medaglia d’oro con una sola nuotata. Anche se non è riuscita ad eguagliare quel tempo nella finale, la Walsh ha comunque ottenuto un tempo di 55,31 per vincere la gara, un tempo di quasi 0,2 secondi più veloce di qualsiasi altra donna.

Anche se non è al suo meglio, i punteggi attuali della Walsh sono talmente superiori al campo che sembra quasi inevitabile che salga da qualche parte sul podio a Parigi. È anche molto probabile che non sia l’unica americana sul podio, vista la presenza di Huske.

Le stelle nascenti

Angelina Kohler (GER)

La 23enne Angelina Kohler  è un’altra stella nascente che potrebbe disturbare le finaliste di Tokyo. Dopo essersi classificata quinta nei 100 farfalla ai Campionati del Mondo 2023, Kohler ha prodotto una nuotata straordinaria per vincere il titolo di Campionessa del Mondo nel 2024 con un tempo di 56.28. In precedenza, durante lo stesso incontro, Kohler ha anche ottenuto un nuovo record tedesco e un miglior tempo di 56.11, inserendosi di diritto nella conversazione olimpica. Anche se probabilmente dovrà scendere di un altro mezzo secondo per salire sul podio, Kohler sta raggiungendo l’apice al momento giusto con alcune delle migliori nuotate della sua carriera, rendendola una da tenere d’occhio.

Yu Yiting (CHN)

Sebbene sia molto più conosciuta per le sue prodezze nei 200 misti, Yu Yiting detiene attualmente uno dei migliori tempi di iscrizione nei 100 farfalla con il suo 56.82 ai Campionati Nazionali Cinesi all’inizio di quest’anno. Lei e la compagna Yufei potrebbero rivelarsi uno dei migliori duo 1-2 della gara.

RIKAKO IKEE (JPN)

Un altro duo da tenere d’occhio è quello giapponese composto da Mizuki Hirai e Rikako Ikee. Hirai, l’adolescente in rapida ascesa, ha messo in guardia il mondo all’inizio di quest’anno, quando ha fatto registrare un tempo di 56,33 nei 100 farfalla in un incontro di scuole superiori cinesi. Il suo punteggio ha azzerato il record mondiale juniores di Claire Curzan di 56.43, anche se non è ancora stato ratificato ufficialmente da World Aquatics. In poco più di un anno, Hirai è scesa di oltre 2 secondi dal suo miglior tempo, segnando un rapido miglioramento che non può essere ignorato a Parigi. Anche Ikee, l’attuale detentrice del record giapponese, ha mostrato un’incredibile ascesa, anche se in un senso diverso. Dopo essere salita rapidamente alla ribalta del nuoto tra il 2016 e il 2018, a Ikee è stata diagnosticata la leucemia all’inizio del 2019 ed è stata in cura per un anno, durante il quale non ha potuto allenarsi. È rientrata in piscina nel 2020, con l’obiettivo di qualificarsi per i Giochi Olimpici di Tokyo  come nuotatrice di staffetta. Tuttavia, ha reso evidente il suo obiettivo di qualificarsi per Parigi a livello individuale, e ci è riuscita facendo registrare un tempo di 57.30, conquistando l’argento ai Trials olimpici giapponesi.