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Después de Mireia Belmonte, Jessica Vall es la nadadora española de más éxito desde que irrumpió en la élite mundial en 2014, cuando consiguió una medalla de bronce en el campeonato de Europa de Berlin 2014. Desde entonces, la bracista catalana está imparable: medallista de bronce en el mundial de Kazán 2015, subcampeona de Europa en 2016, campeona europea en piscina corta en 2017 y numerosos récords de España tanto en piscina larga como en piscina corta. Vall es entrenada en el club Sant Andreu por Jordi Jou.
En 2018, Jessica ha seguido triunfando. En el Open de primavera clasificatorio para el campeonato de Europa de Glasgow, Vall batió el récord de España de 50m braza con 31.10 y se clasificó para las tres pruebas de braza. En los Juegos del Mediterráneo celebrados en Tarragona en junio, se proclamó doble campeona en 100 y 200 braza, con unas marcas de 1:07.19 y 2:25.22, respectivamente, y con récord de los campeonatos en ambas. También fue bronce en 50 braza.
La gran cita del año para Jessica fue sin duda el europeo de Glasgow celebrado en agosto. Vall, que cumplió en noviembre 30 años, defendió con éxito el subcampeonato europeo que logró en 2016, llevándose la medalla de plata en 200m braza, tan solo por detrás de la rusa Yulia Efimova. Con un tiempo de 2:23.02, la barcelonesa marcó el cuarto mejor tiempo de su carrera. En los 100m braza, fue cuarta con un tiempo de 1:06.98.
A finales de septiembre y principio de octubre, Vall participó en las etapas de Eindhoven y Budapest de la Copa del mundo en piscina corta. En la etapa de Eindhoven ganó el bronce en 200 braza con un tiempo de 2:20.06. Jessica se clasificó para el Mundial de Hangzhou en 4 pruebas, las tres de braza y los 100m estilos. En 50 braza fue 20ª con 30.88. En 100 braza fue 10ª con 1:05.27, a tan solo 18 centésimas de pasar a la final. En su gran prueba, los 200 braza, se clasificó para la final y acabo en el 5º puesto con un tiempo de 2:19.37, a menos de 1 segundo se su propio récord de España.
Menciones de honor
- Catalina Corró: la nadadora mallorquina ha vuelto esta temporada a su mejor nivel tras un año complicado en 2017, cuando le extirparon un tumor cerebral y tuvo que estar meses alejada de las piscinas para recuperarse. Corró es entrenada por Álex López en el CN Sabadell. Este año se ha proclamado campeona de los Juegos Mediterráneos en 400m estilos con 4:39.42, récord de los campeonatos. En el campeonato de España de verano se proclamó campeona en la misma prueba con marca personal, 4:38.16. En el europeo de Glasgow se clasificó para la final de 400 estilos, acabando 6ª con 4:38.83. Corró participó en 4 pruebas en el Mundial de Hangzhou, 200 y 400 estilos, 400 libre y 200 mariposa, tras haber conseguido marca personal en todas ellas. Su mejor resultado fue el 7º puesto en la final de 400m estilos.
- Marina García: la catalana volvió en 2017 a España tras pasar 4 años estudiando en Estados Unidos. Actualmente entrena en el CN Sabadell. Este año, García ha recuperado su mejor versión. Marina se clasificó para el europeo de Glasgow en 100 y 200 braza. Allí finalizó cuarta en el 200 con 2:23.63 y 6ª en el 100 con 1:07.55. Un mes antes se proclamó campeona de España en el 200m braza con 2:23.36, su mejor marca desde 2013. En junio también se proclamó subcampeona de los Juegos Mediterráneos en 100 y 200 braza, en ambas por detrás de Jessica Vall. En el Mundial de Hangzhou se clasificó para la final en 200m braza, donde fue 8ª con 2:20.33, mejor marca personal.
- Lidón Muñoz: la castellonense entrena en el club Sant Andreu con Jordi Jou. Este año ha explotado, batiendo los récords de España en 50 y 100 libre en numerosas ocasiones, dejándolos en 25.06 y 54.48, respectivamente. También ha batido los récords nacionales de 50 libre y 100 estilos en piscina corta. Muñoz ha sido este año subcampeona de los Juegos Mediterráneos en 50 y 100m libre. En el europeo de Glasgow nadó los 50 y 100 libre, acabado 10ª y 9ª, respectivamente, a punto de pasar a las finales. En el Mundial en corta de Hangzhou, Lidón nadó los 50/100 libre y el 100 estilos, siendo semifinalista en 50 libre y 100 estilos.
