Hunter Armstrong è stato una delle narrazioni più sorprendenti del Team USA ai Giochi Olimpici 2024. Mentre l’ex detentore del record mondiale nei 50 dorso ha mancato di poco la finale dei 100 dorso, il suo stile libero sembrava più che compensare. Ha fatto un tempo di 46,7 per aiutare gli statunitensi a vincere la staffetta 4×100 stile libero, poi gli è stato affidato il compito di ancora nella staffetta misti, dove ha fatto un tempo di 47,1 e ha raggiunto il secondo posto.
In questa discussione, Amrstrong non si trattiene dal parlare di diversi argomenti. Descrive la perdita del nonno (cancro), dell’allenatore principale (Matt Bowe, trasferitosi dalla Cal al Michigan) e della fidanzata (rottura), tutto nell’arco di 8 mesi, e la depressione in cui è caduto. Questo ha fatto sì che Armstrong saltasse regolarmente gli allenamenti e non fosse al meglio durante la primavera del 2024. Armstrong parla anche del desiderio di far parte della staffetta 4×200 stile libero a Parigi, della paura di gareggiare a dorso e dell’attività di insegnante di nuoto volontario per i bambini con bisogni speciali. Si tratta di una discussione imperdibile con uno dei migliori atleti del Team USA.
Ritorno in Ohio e Studio
Hunter ha raccontato di essere tornato in Ohio per completare la sua laurea dopo aver lasciato l’università per concentrarsi sulla carriera di nuotatore professionista. Al momento, sta facendo una pausa dal nuoto, ma sta allenando e sta considerando di partecipare ai Mondiali di nuoto in vasca corta.
Lotta Contro le Perdite Personali
Hunter ha spiegato come abbia affrontato numerose perdite personali negli ultimi anni, tra cui la morte del nonno e la fine di una relazione significativa. Queste esperienze hanno influito profondamente su di lui, portandolo a una fase di depressione e auto-riflessione. Nonostante ciò, Hunter ha trovato forza nella fede e nel supporto dei suoi allenatori e amici.
Transizione e Fase di Depressione
Nel 2024, Armstrong ha affrontato una rottura sentimentale poco prima dei Mondiali di Doha, che lo ha portato in una profonda fase di depressione. Ha descritto come questo periodo lo abbia completamente cambiato come persona, lasciandolo senza amici stretti o familiari nelle vicinanze per il supporto. Questa solitudine lo ha costretto a riflettere su chi fosse e a riscoprire la propria fede, che lo ha aiutato a superare la difficoltà.
Motivazione e Prestazioni
Nonostante le difficoltà, Armstrong ha continuato ad allenarsi e gareggiare grazie al supporto degli allenatori, che lo hanno incoraggiato a mantenere la fiducia in se stesso. Prima dei trials olimpici, Hunter si sentiva inadatto e insicuro, ma i suoi coach lo hanno spronato ricordandogli che eccelle sempre sotto pressione. Durante i trials, sebbene avesse avuto un momento difficile, come un incidente alla partenza nella semifinale dei 100 metri dorso, è riuscito comunque a qualificarsi.
Fiducia in Gara
Hunter ha descritto il suo stato d’animo nelle gare dei 100 metri stile libero e dorso. Mentre sentiva fiducia nel suo stile libero, si è sentito molto più sotto pressione nel dorso, ma è comunque riuscito a qualificarsi per i 100 metri dorso individuali e per la staffetta 4×100 metri stile libero, sottolineando l’importanza della resilienza anche in momenti di bassa fiducia.
Esperienza Olimpica
Hunter ha condiviso le difficoltà incontrate durante le Olimpiadi di Parigi, dove si sentiva poco fiducioso nelle sue prestazioni. Tuttavia, grazie al supporto del suo team e dei suoi allenatori, è riuscito a ottenere risultati straordinari, mostrando ancora una volta la sua capacità di esibirsi sotto pressione.
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