Nel 2024, Ilya Kharun ha vissuto un anno straordinario, conquistando il titolo di Nuotatore Rivelazione dell’Anno ai Swammy Awards. Kharun non è un nome completamente nuovo nel panorama del nuoto, ma è riuscito a compiere un salto di qualità che lo ha portato tra i grandi della scena internazionale.
Da Esordi Promettenti a Successi Internazionali
Originariamente destinato a rappresentare gli Stati Uniti ai Junior Pan Pacific Championships 2022, Kharun ha poi scelto di competere per il Canada, sua nazione di nascita. Questa decisione si è rivelata cruciale per la sua carriera, consentendogli di ottenere maggiori opportunità a livello senior.
Dopo un debutto ai Mondiali in Vasca Corta 2022, nel 2023 Kharun ha sfiorato il podio nei 200 farfalla (4° posto) e si è classificato nono nei 100 farfalla ai Mondiali in Vasca Lunga. La sua carriera ha subito un’accelerazione ulteriore quando ha iniziato ad allenarsi all’Arizona State University sotto la guida di Bob Bowman, vincendo il titolo NCAA nei 200 farfalla da matricola e contribuendo al primo titolo a squadre nella storia del programma.
Il Successo alle Olimpiadi di Parigi 2024
Alle Olimpiadi di Parigi 2024, Kharun ha conquistato due medaglie di bronzo nei 100 e 200 farfalla, segnando un momento storico per il nuoto canadese. La medaglia nei 200 farfalla è stata particolarmente significativa, rappresentando la prima medaglia olimpica maschile per il Canada dal 2012.
- 100 farfalla: 50.45, 7° miglior tempo di sempre.
- 200 farfalla: 1:52.80, 3° miglior tempo mondiale del 2024, con un miglioramento di oltre un secondo rispetto al suo precedente personale.
Kharun si è distinto in una gara altamente competitiva, superando nomi come Tomoru Honda, Krzysztof Chmielewski e Thomas Heilman, consolidandosi come il terzo miglior interprete mondiale nei 200 farfalla.
Chiusura dell’Anno con il Titolo Mondiale
A soli 19 anni, Kharun ha chiuso il 2024 con il suo primo titolo mondiale, vincendo l’oro nei 200 farfalla ai Mondiali in Vasca Corta 2024. Ha inoltre conquistato l’argento nei 50 farfalla, dimostrando la sua versatilità e cementando la sua posizione di giovane promessa per il futuro del nuoto internazionale.
Menzioni d’Onore
- Kim Woomin (Corea del Sud): Oro nei 400 e 800 stile libero agli Asian Games 2023 e titolo mondiale nei 400 stile ai Mondiali 2024 con 3:42.71. Bronzo olimpico nei 400 stile libero a Parigi.
- Tomoyuki Matsushita (Giappone): Argento olimpico nei 400 misti, migliorando di oltre due secondi il suo personale nel corso dell’anno.
Con la sua capacità di eccellere sia nei 100 che nei 200 farfalla, Kharun è destinato a essere una forza dominante nel prossimo ciclo olimpico. I suoi progressi costanti lo rendono uno dei nomi da seguire per il futuro del nuoto mondiale.
