Le cose possono cambiare molto rapidamente quando hai 20 anni e hai appena detronizzato la campionessa olimpica in carica. A Tokyo, la vita è cambiata rapidamente per l’australiana Ariarne Titmus, che ha vinto l’oro olimpico nei 400 stile libero davanti a Katie Ledecky.
Dopo essere diventata due volte campionessa olimpica nel 2021, Titmus si è presa una meritata pausa dal nuoto, non toccando una piscina per tre mesi dopo i Giochi. Questa pausa è stata più un reset mentale che una necessità fisica, che le ha permesso di concentrarsi su hobby e attività al di fuori della piscina.
Negli anni successivi, Titmus ha continuato la sua traiettoria ascendente, stabilendo i suoi record personali nei 200 e nei 400 stile libero, oltre ad aver ottenuto il suo miglior tempo negli 800 stile libero ai Campionati Mondiali di Fukuoka la scorsa estate.
Poco tempo dopo, però, Titmus ha subito un intervento chirurgico inaspettato quando è stato scoperto un tumore ovarico benigno durante una risonanza magnetica a cui si era sottoposta per un dolore all’anca. Fortunatamente l’intervento è andato bene e Titmus ha iniziato il percorso di guarigione e, sebbene sostenga che sia stata una fortuna che sia avvenuto in autunno e non in primavera, avere un incidente del genere a meno di 12 mesi dai Giochi Olimpici non è proprio l’ideale.
“Per un po’ la mia mente è stata in preda a una sorta di braccio di ferro”, ha detto a Julian Linden di News Corp Australia prima dei Trials.
Quando è successo l’intervento chirurgico e tutto il resto, stavo affrontando il processo per capire quale fosse la crescita e la mia mente si è dimenticata del nuoto perché ero così preoccupata per tutto il resto.
Questo ha messo in prospettiva molte cose e mi ha fatto capire che c’è tanta vita oltre il nuoto.
Con i Trials olimpici in corso a Brisbane, Titmus ha fatto registrare il secondo tempo più veloce di sempre nella sua vittoria dominante dei 400 stile libero il primo giorno, mancando il proprio WR di soli 0,06. Ha poi frantumato il record mondiale nei 200 stile libero battendo l’ex detentrice del WR Mollie O’Callaghan. O’Callaghan aveva conquistato la medaglia d’oro e il record del mondo nei 200 stile libero la scorsa estate ai Campionati Mondiali.
Guardando al futuro, Titmus ha parlato del suo progetto di prendersi una pausa dal nuoto dopo le Olimpiadi di Parigi. Dice che il suo recente incidente di salute le ha dato una nuova prospettiva di vita e, pur apprezzando il privilegio di competere sul palcoscenico mondiale, non vede l’ora di allontanarsi da questo sport per un po’, come ha fatto nel 2021.
Ti fa capire quanto sia breve il periodo della tua vita e quanto sia un’opportunità allenarsi per le Olimpiadi e andare a vincere medaglie d’oro. Molte persone sognano di essere nella mia posizione. Molte persone desiderano essere olimpici e campioni olimpici. So di aver lavorato duramente per questo, ma mi sento molto grata e fortunata di avere l’opportunità e il dono di andare alle Olimpiadi e vincere, si spera, medaglie d’oro per il nostro Paese.
Titmus ribadisce che non si tratta di un ritiro, ma non può dire con certezza quanto tempo resterà lontana dallo sport.
“Voglio davvero fare una pausa e sentirmi pronta a tornare ad allenarmi, mi manca davvero tanto”, ha spiegato.
Nonostante i recenti problemi di salute e l’imminente pausa, Titmus è stata tutt’altro che irrilevante quest’anno. È partita alla grande ai Trials olimpici e si sta preparando per una grande Olimpiade.
In vista di Parigi, dice di avere un “conto in sospeso” e afferma di non credere di aver raggiunto il suo apice, ma che “le Olimpiadi di Parigi saranno la mia migliore occasione per concentrarmi su questo aspetto e raggiungere l’apice”.
