Emma McKeon, l’atleta olimpica più decorata dell’Australia, aggiunge un altro prestigioso riconoscimento alla sua lunga lista di successi. È stata recentemente nominata Sportsperson of the Year ai GQ Awards, un titolo che celebra la sua eccezionale carriera sportiva. Questo premio arriva in un anno già ricco di celebrazioni per McKeon, che è stata anche nominata Icon of the Year ai Women of the Year Awards di Marie Claire.
Un’icona dello sport pronta a voltare pagina
A 30 anni, McKeon si prepara a chiudere un capitolo straordinario della sua vita. Dopo aver partecipato con successo alle Olimpiadi di Parigi 2024, ha confermato il suo ritiro dal nuoto professionistico, annunciato per la prima volta al termine dei Giochi. “Sono sicuramente pronta per la prossima fase della mia vita,” ha dichiarato in novembre, consolidando la sua decisione di lasciare le competizioni.
Emma ha condiviso la sua gratitudine per il premio GQ su Instagram: “Grazie @gqaustralia per una serata incredibile ✨ Onorata di essere stata nominata Sportsperson of the Year.” Il premio le è stato consegnato dal suo partner, il nuotatore e pop star australiano Cody Simpson.
Un’ultima performance memorabile a Parigi
Nonostante abbia descritto la preparazione per Parigi come “la più dura della mia vita,” McKeon ha ancora una volta dimostrato la sua grandezza. È riuscita a qualificarsi per la sua terza Olimpiade consecutiva, gareggiando nei 100 metri farfalla e come membro della staffetta 4×100 stile libero.
Nella prima serata dei Giochi, Emma ha contribuito a portare l’Australia alla vittoria nella staffetta femminile 4×100 stile libero, conquistando una medaglia d’oro che l’ha spinta oltre il leggendario Ian Thorpe come la nuotatrice australiana con il maggior numero di ori olimpici in carriera. McKeon ha concluso le Olimpiadi con tre medaglie (un oro, un argento e un bronzo), portando il suo totale olimpico a 14 medaglie: sei ori, tre argenti e cinque bronzi.
Con questo risultato, McKeon si colloca al secondo posto nella classifica dei nuotatori con il maggior numero di medaglie olimpiche, a pari merito con la statunitense Katie Ledecky. Entrambe sono dietro solo a Michael Phelps, il più decorato della storia olimpica. Tuttavia, Ledecky detiene nove ori, consolidando il suo dominio nella classifica dei nuotatori con più vittorie d’oro.
Un’eredità straordinaria
McKeon è entrata nella storia già alle Olimpiadi di Tokyo 2021, dove ha vinto sette medaglie, il numero più alto mai conquistato da una nuotatrice donna in un’unica edizione dei Giochi. Le sue vittorie, tra cui gli ori nei 50 e 100 metri stile libero, le hanno permesso di eguagliare il record assoluto per un’atleta donna di qualsiasi sport.
Durante il suo discorso di accettazione del premio GQ, McKeon ha riflettuto sul ruolo che il nuoto ha avuto nella sua vita. “Il nuoto mi ha insegnato tantissimo,” ha detto. “Ho sempre avuto dubbi quando mi trovavo dietro i blocchi di partenza, ma ho imparato che i dubbi possono coesistere con la consapevolezza delle proprie capacità. Sono così felice di averlo imparato grazie al nuoto.”
Ispirazione per il futuro
Emma McKeon lascia uno straordinario esempio per le generazioni future. Con i suoi successi e la sua umiltà, è una fonte d’ispirazione per giovani atleti e atlete in tutto il mondo. “Spero che questo premio incoraggi i giovani a inseguire i loro obiettivi,” ha affermato. Il suo messaggio e la sua eredità continueranno a brillare ben oltre la piscina.
