Al romper el récord de la NCAA de 400 yardas combinadas (3.31:84), el francés Léon Marchand se convirtió en el primero en ser el dueño, simultáneamente, de los récords combinados de 200 y 400 yardas desde que lo hiciera Michael Phelps en 2006.
La temporada pasada, Marchand, de 20 años, estableció el récord de la NCAA de 200 yardas combinadas en 1.37:69. Esta vez, fue el turno de las 400 yardas combinadas, durante una competencia por equipos entre su universidad, la estatal de Arizona, y la de California. El estudiante de 20 años borró por más de un segundo el antiguo récord, que pertenecía al español Hugo González (3.32:88).
Para el entrenador de la Universidad de Arizona, Bob Bowman, este récord le recuerda a tiempos pasados. Hace 22 años, el estadounidense ya era el guía de Michael Phelps cuando ostentaba los dos récords de 200 y 400 yardas, entonces en la Universidad de Michigan.
En el podcast SwimSwam, Bowman dijo que Leon Marchand “le recuerda a Michael Phelps en 2003″. Ese año, el nadador estadounidense ganó tres medallas doradas (200 metros combinados, 400 metros combinados, 200 metros mariposa) y batió cinco récords mundiales en el Campeonato Mundial de Natación de Barcelona.
Esto, lo convierte, claro, en una de las grandes promesas de la natación mundial y promete como una de las grandes figuras de Fukuoka 2023. El nacido en Toulouse el 17 de mayo de 2002 ya se había quedado con los 200 combinados y 400 combinados del Mundial disputado el año pasado en Budapest, Hungría. Además, fue plateada en 200 mariposa.
En Tokio 2020+1 terminó sexto en 400 estilos. También fue 14 ° en 200 metros mariposa, 18º en los 200 metros combinados y décimo con el relevo combinado de 4 × 100 metros de su país.
