Il nuotatore russo Kliment Kolesnikov, detentore del record del mondo nei 50 metri dorso e doppio medagliato olimpico a Tokyo 2020, ha annunciato la sua intenzione di partecipare ai Campionati Mondiali di Nuoto 2025 a Singapore e alle Olimpiadi di Los Angeles 2028.
La decisione segna un cambio di prospettiva per l’atleta, che in precedenza si era mostrato riluttante a gareggiare sotto lo status di atleta neutrale imposto agli sportivi russi in seguito alla guerra in Ucraina.
Dopo che solo 15 atleti russi hanno potuto competere ai Giochi di Parigi 2024 come neutrali, la posizione ufficiale del Paese sembra essersi ammorbidita, incoraggiando la partecipazione degli atleti russi nelle competizioni internazionali dove consentito. Anche molte federazioni, tra cui World Aquatics, stanno adottando un approccio più flessibile rispetto alla sospensione russa, in netto contrasto con altre organizzazioni sportive come World Athletics e FIFA, che mantengono il bando.
Un Cambiamento di Prospettiva
Nel 2024, Kolesnikov aveva deciso di non partecipare ai Campionati Mondiali in vasca corta di Budapest, affermando di sentirsi a disagio nel competere senza la bandiera russa. Tuttavia, in una recente intervista a Metaratings.ru, l’atleta ha rivelato di aver cambiato idea dopo aver ascoltato i racconti dei suoi compagni di squadra.
“Prima dei Mondiali di Budapest, la mia posizione sullo status neutrale era incerta,” ha spiegato Kolesnikov. “Non ero soddisfatto delle condizioni di partecipazione. Ma quando i ragazzi sono tornati dai Mondiali, ho sentito più volte che sarebbe stato molto positivo se tutta la squadra, me compreso, avesse partecipato alla competizione.”
L’atleta ha poi aggiunto:
“Dopo queste riflessioni, ho capito che non sarebbe stato giusto rimanere a casa mentre la mia squadra compete e vince medaglie. Anch’io posso dare il mio contributo, sia nelle staffette che nelle gare individuali. Ora i miei piani includono la preparazione per Singapore. Vedremo come si evolveranno le cose.”
Preparazione per Singapore e Ambizioni Olimpiche
Attualmente, Kolesnikov sta recuperando da un infortunio minore, motivo per cui salterà la prima tappa della Coppa di Russia a Kaliningrad il mese prossimo per concentrarsi sulla preparazione. Nonostante questo stop temporaneo, ha confermato di voler partecipare ai Campionati Mondiali di Nuoto di Singapore, in programma dal 27 luglio al 3 agosto 2025.
Inoltre, il 24enne russo ha chiarito che intende prolungare la sua carriera agonistica almeno fino alle Olimpiadi di Los Angeles 2028, quando avrà 28 anni.
Pur avendo saltato le Olimpiadi di Parigi 2024, Kolesnikov ha affermato di non avere rimpianti per la sua scelta.
“Alle Olimpiadi c’erano condizioni e circostanze diverse, e molta pressione attorno alla questione. Non provo alcun risentimento. Ho preso una decisione ponderata e non me ne pento,” ha dichiarato.
I Successi di Kolesnikov e i Record Mondiali
Kliment Kolesnikov è uno dei nuotatori russi più titolati dell’ultimo decennio. Ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020, ha conquistato l’argento nei 100 metri dorso e il bronzo nei 100 metri stile libero. Vanta inoltre tre medaglie ai Campionati Mondiali in vasca lunga, di cui una individuale.
Nonostante l’assenza forzata dalle competizioni internazionali, Kolesnikov ha continuato a stabilire record mondiali. Attualmente, detiene il record del mondo nei 50 metri dorso, sia in vasca lunga (23.55, luglio 2023) che in vasca corta (22.11, novembre 2022), tempi registrati durante il periodo di sospensione della Russia dalle competizioni globali.
Mentre alcuni nuotatori russi hanno dichiarato che la mancanza di competizioni internazionali ha minato la loro motivazione, Kolesnikov ha affermato di non aver mai avuto problemi a mantenere alta la concentrazione. I suoi risultati lo confermano: il suo record nei 50 dorso rappresenta una delle migliori prestazioni mai registrate nella specialità.
Con la sua decisione di tornare a gareggiare nei grandi eventi internazionali, Kolesnikov sarà sicuramente un nome da tenere d’occhio ai Mondiali di Singapore 2025 e in vista delle Olimpiadi di Los Angeles 2028.
