Ne faites pas la tête parce que Katie LEDECKY n’a pas battu le record mondial du 400 mètres. Il y a des choses plus graves dans l’existence. D’ailleurs l’Américaine a amélioré en série son record « des championnats » sur la distance, qu’elle avait établi à Kazan, le 2 août 2015, avec un temps de 3’59s13. Dès les séries, elle a nagé en effet la distance en 3’59s06, avec comme passages 57s87, 1’58s24 et 2’59s01. Pourtant, elle n’avait aucune raison de se presser. Derrière elle, dans la quatrième série, l’Australienne Ariarne TITMUS, était pointée avec plus de cinq secondes de retard, en 4’4s26. Et dans la troisième série, son équipière des USA, Leah SMITH, avait stoppé le chrono à 4’2s. Donc ce n’était pas la marge qui lui manquait.

Et en finale, elle remit ça : 57s71, 1’57s74, 2’58s40 pour finir en 3’58s34, autre « record des championnats ». Derrière, SMITH, 4’1s54, et la toute jeune Chinoise Bingjie LI, 15 ans, 4’3s25, étaient bien loin. Pourtant, la course se renouvelle. LI, justement, mais aussi TITMUS, 17 ans, 4’4s25, Ajna KESELY, 16 ans, Hongrie, 6e en 4’5s75. Voilà pour les finalistes, qui ont aidé à écarter, entre autres Mireia BELMONTE. Mais cette jeunesse, pour l’instant, est sans arguments en face de LEDECKY, laquelle d’ailleurs, à 20 ans (depuis le 19 mars) n’est pas bien vieille !