Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha ufficializzato l’organizzazione dei primi Olympic Esports Games, che si terranno nel 2027 a Riyadh, Arabia Saudita. Questo evento segna il debutto dell’eSport nel programma olimpico, posizionandosi tra le Olimpiadi Invernali 2026 di Milano-Cortina e le Olimpiadi Estive di Los Angeles 2028. L’annuncio conferma un rinvio rispetto alla precedente tempistica che prevedeva il lancio nel 2025. L’introduzione degli Esports è parte della strategia del CIO per mantenere la rilevanza delle Olimpiadi tra le nuove generazioni, dopo aver già inserito sport come breaking, surf e arrampicata sportiva nel programma ufficiale.
L’organizzazione dell’evento sarà in collaborazione con la Esports World Cup Federation (EFCW), partner fondatore dei giochi. Tuttavia, non è ancora stato annunciato l’elenco ufficiale dei titoli inclusi nella competizione. Nel 2024, l’Esports World Cup, ospitata anch’essa in Arabia Saudita, ha visto la partecipazione di 22 giochi, tra cui:
- Apex Legends, Call of Duty: Modern Warfare III, Counter-Strike 2, Dota 2, Fortnite, League of Legends, Overwatch 2, Rocket League, StarCraft II, Tekken 8.
Per la governance dell’evento, è stato istituito un comitato congiunto tra CIO e il Comitato Olimpico dell’Arabia Saudita (SOPC). La presidenza è affidata al membro CIO Ser Miang Ng, mentre la co-presidenza è nelle mani di HRH Prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal. Sei membri (tre per ciascuna parte) stanno lavorando alla definizione dei giochi che verranno inclusi.
Le Domande Aperte su Esports e Olimpiadi
L’introduzione di un evento olimpico di eSport solleva diverse questioni su come esso interagirà con il contesto olimpico tradizionale:
- Le medaglie vinte agli Olympic Esports Games saranno considerate equivalenti a quelle delle Olimpiadi estive o invernali?
- Come si bilancerà la tradizionale neutralità politica del CIO con la cultura Esports, che spesso include critiche sociali e politiche, come avvenuto nella Esports World Cup?
- Gli Esports diventeranno parte integrante delle Olimpiadi estive/invernali o rimarranno un evento separato?
- Ci sarà una distinzione di genere? Alla Esports World Cup 2024, solo Mobile Legends: Bang Bang aveva una divisione femminile.
- I migliori giocatori parteciperanno? Considerando che il montepremi della Esports World Cup ha raggiunto 62,5 milioni di dollari, il modello olimpico, che tradizionalmente esclude premi in denaro, potrebbe non essere sufficientemente attraente.
Verso il Primo Grande Evento Olimpico di Esports
Commentando l’annuncio, il presidente del CIO Thomas Bach ha dichiarato:
“Ora c’è una roadmap chiara per i primi Olympic Esports Games della storia. Con l’avvio del percorso verso i Giochi già quest’anno, stiamo rendendo questa realtà concreta. Questo evento testimonia la solidità della partnership tra CIO e SOPC in molte aree.”
L’evento rappresenta un passo significativo per l’integrazione degli Esports nella scena olimpica e potrebbe ridefinire il rapporto tra sport tradizionale e digitale nei prossimi anni.
