Con l’avvicinarsi della fine dell’anno, è tempo di celebrare i protagonisti del 2024 con i tradizionali Swammy Awards, riconoscimenti assegnati da SwimSwam ai migliori atleti e alle prestazioni più straordinarie. Quest’anno, più che mai, gli Swammy saranno un tributo a un’annata irripetibile per il nuoto.
Nota: Come ogni anno, SwimSwam Italia ripoterà alcuni dei premi assegnati a nuotatori o a performance che ci hanno colpito particolarmente. Potete leggere la lista dei premi completa in lingua inglese qui.
NUOTATRICE E NUOTATORE EUROPEO DEL 2024
Il 2024 è stato un anno storico per il nuoto europeo, con prestazioni straordinarie ai Giochi Olimpici di Parigi e ai Campionati Mondiali. Gli Swammy Awards celebrano i migliori atleti dell’anno, e i riconoscimenti di Nuotatrice e Nuotatore Europeo dell’Anno, sono andati a Sarah Sjostrom e Leon Marchand. Tuttavia, anche altri atleti si sono distinti con imprese memorabili, meritando menzioni d’onore.
Sarah Sjostrom: La Regina della Velocità
La svedese Sarah Sjostrom ha illuminato la stagione con trionfi spettacolari. Ai Giochi Olimpici di Parigi ha conquistato due ori individuali, nel 50 stile libero e nel 100 stile libero, portando a tre il suo totale di titoli olimpici.
Il momento più sorprendente è stato l’oro nei 100 stile libero, gara a cui si è iscritta all’ultimo minuto, partendo dalla corsia 7 e vincendo contro ogni pronostico. “Non pensavo che una donna di 30 anni potesse vincere questa gara,” ha dichiarato, celebrando una vittoria che ha stupito anche lei.
Nel 50 stile libero, Sjostrom ha confermato il suo dominio, stabilendo un record olimpico di 23.66 in semifinale e vincendo la finale in 23.71. Conosciuta come la “regina della velocità”, ha dimostrato ancora una volta di essere una delle più grandi sprinter della storia.
Oltre alle Olimpiadi, ha brillato anche ai Campionati Mondiali, dove ha vinto ori nel 50 stile libero e nel 50 farfalla, consolidando il suo record di 23 medaglie mondiali, superando persino Michael Phelps.
Leon Marchand: Il Fenomeno Francese
Tra gli uomini, il francese Leon Marchand ha dominato i Giochi Olimpici di Parigi, regalando spettacolo e emozioni al pubblico di casa. Marchand ha conquistato quattro ori individuali, stabilendo nuovi record olimpici in ogni evento.
Il primo oro è arrivato nei 400 misti, con un tempo di 4:02.95 che ha battuto il record olimpico di Michael Phelps. Ha poi trionfato nei 200 farfalla e nei 200 rana, impressionando con il suo talento. La gara più emozionante è stata il 200 farfalla, dove Marchand ha rimontato negli ultimi 50 metri, superando il campione in carica Kristof Milak.
Marchand ha chiuso la sua straordinaria Olimpiade con il titolo nei 200 misti, sfiorando il record mondiale di Ryan Lochte per soli sei centesimi. Il suo nome è stato celebrato in tutta Parigi, con i tifosi che intonavano “La Marseillaise” dopo ogni vittoria.
Menzioni d’Onore: Donne
- Isabel Gose (Germania): La giovane tedesca ha ottenuto risultati eccezionali nelle gare di mezzofondo. Ai Giochi Olimpici ha conquistato il bronzo nei 1500 stile libero, stabilendo un record tedesco di 15:41.16. Durante l’anno ha anche vinto il suo primo titolo mondiale nei 1500 stile libero ai Campionati in vasca corta, aggiungendo un argento negli 800 stile libero e ulteriori medaglie ai Mondiali in vasca lunga.
- Anastasiya Kirpichnikova (Francia): La francese ha emozionato il pubblico di casa vincendo l’argento nei 1500 stile libero con un record nazionale di 15:40.35. La sua prestazione ha acceso l’entusiasmo dell’Arena La Défense, contribuendo al successo della Francia ai Giochi Olimpici.
Menzioni d’Onore: Uomini
- Daniel Wiffen (Irlanda): L’irlandese ha fatto la storia vincendo l’oro negli 800 stile libero con un tempo di 7:38.19, stabilendo un record europeo e olimpico. Ha aggiunto il bronzo nei 1500 stile libero, diventando il primo uomo irlandese a vincere una medaglia olimpica nel nuoto.
- Kristof Milak (Ungheria): Nonostante una preparazione incerta, il campione ungherese ha vinto l’oro nei 100 farfalla con un tempo straordinario di 49.90, e ha conquistato l’argento nei 200 farfalla, battuto solo da Marchand.
- David Popovici (Romania): La giovane stella rumena ha conquistato il suo primo oro olimpico nei 200 stile libero, vincendo una gara serratissima con un tempo di 1:44.72. Ha poi aggiunto un bronzo nei 100 stile libero, confermando il suo talento.
Speciale Riconoscimento: La Staffetta 4×200 Stile Libero della Gran Bretagna
Un plauso speciale va al quartetto britannico composto da James Guy, Tom Dean, Matt Richards e Duncan Scott, che ha difeso l’oro olimpico conquistato a Tokyo nei 4×200 stile libero. È la prima volta nella storia che una nazione vince due ori consecutivi nella staffetta con gli stessi quattro nuotatori.
Conclusione
Il 2024 ha visto il nuoto europeo dominare la scena internazionale, con atleti come Sarah Sjostrom e Leon Marchandche hanno scritto nuove pagine di storia. Le loro imprese, unite ai risultati straordinari degli altri campioni, hanno reso questo anno uno dei più memorabili per il nuoto mondiale.
