La australiana Kaylee McKeown y el chino Qin Haiyang encabezan la clasificación de la Copa del Mundo de Natación tras la segunda etapa de la temporada, celebrada en Atenas, Grecia.
Se llevaron a cabo tres días de competencias en el Centro Acuático Olímpico de Atenas, y McKeown y Haiyang disfrutaron de múltiples victorias durante todo el evento.
Lo más destacado del primer día fue el triunfo de McKeown en los 50 metros espalda con un tiempo récord de la Copa del Mundo de 27,02 segundos. El tiempo de McKeown estuvo a sólo 0,04 segundos del récord mundial que actualmente ostenta la china Liu Xiang de 26,98.
Otros ganadores del día inaugural incluyeron a Zhang Yufei, de China, doble medallista de oro en Tokio 2020+1, en los 200 m mariposa en 2.06,73, mientras que la sueca Sarah Sjostrom se llevó la corona de 50 m estilo libre en 24,10.
En la categoría masculina, la estrella del primer día fue Haiyang, que se llevó el título de los 100 metros braza con 58,44, el tercer mejor tiempo del año.
Los 100 m mariposa fueron una carrera particularmente reñida, con sólo 0,010 separando a los tres primeros. La victoria fue para Matthew Sates, de Sudáfrica, con 51.82, con un empate en el segundo lugar entre Michael Andrew de Estados Unidos y Cody Simpson, de Australia, con 51.92.
En el segundo día, McKeown continuó impresionando nadando con un récord de la Copa del Mundo de 57,63 en su camino hacia la victoria en los 100 metros espalda femenino. A principios de este año, McKeown ganó las carreras de 50, 100 y 200 m espalda en el Campeonato Mundial de Fukuoka y continua con su dominio en la última parte de la temporada.
Sjostrom también ganó en el segundo día, batiendo su propio récord de la Copa del Mundo al romper la barrera de los 25 segundos al ganar los 50 m mariposa en 24,97.
Sates disfrutó de un doblete dorado en los 200 m, ganando los 200 m combinados en 1:58,86 y los 200 m mariposa en 1:55,44.
En otra categoría masculina, Haiyang ganó los 50 m braza en 26,52, derrotando al poseedor del récord mundial, Adam Peaty, en 26,89.
También hubo un récord de la Copa del Mundo para Henrik Christiansen, de Noruega, quien fue un convincente ganador de los 800 m estilo libre masculino en 7:51.92, al ganar por siete segundos al griego Dimitrios Markos.
El último día, Kaito Tabuchi de Japón ganó los 400 m combinados en 4:13.30, lo que obligó a Sates a conformarse con el segundo lugar.
En los 100 m estilo libre femenino, la victoria fue para la hongkonesa Bernadette Haughey con 52,55, mientras la doble medallista de plata de Tokio 2020+1 superó a Sjostrom, que se llevó la plateada en Atenas.
Hubo más oro en el último día para Haiyang en los 200 m braza, que ganó en 2:08.05, mientras que su compatriota Zhihao Dong se llevó la plata en 2:09.18.
McKeown lidera la clasificación individual femenina con un total de 117,7 puntos, con Haiyang al frente en la clasificación individual masculina con 116,7 puntos.
El tramo final de la Copa del Mundo se celebrará en Budapest, Hungría, del 20 al 22 de octubre.
