El medallista mundial y dos veces olímpico ucraniano Igor Chervynskiy ha sido “gravemente herido” en la actual guerra de su país con Rusia.
Según informan a SwimSwam, la Federación Ucraniana de Natación y su compañero olímpico Sergiy Fesenko, el hombre de 43 años cumplía una misión de combate en el frente de la guerra cuando resultó herido.
Si bien no se ha descrito la naturaleza exacta de su lesión, una foto lo muestra en una cama de hospital con vendajes en ambas piernas y un dispositivo médico metálico en la izquierda. Fesenko afirma que fue alcanzado por municiones lanzadas desde un dron ruso.
Chervynskiy nació en Járkov, Ucrania, la sexta ciudad más grande del país, con una población de 1,4 millones de habitantes antes de la guerra. Nació allí en 1981, cuando formaba parte de la URSS. Esta ciudad, cercana a la frontera con Rusia, ha sido un foco de combates durante la guerra; en abril de 2024, el gobierno ucraniano informó que casi una cuarta parte de la ciudad había resultado dañada o destruida.
Chervynskiy fue medallista de plata en los 1500 metros libre y de bronce en los 800 metros libre del Campeonato Mundial de 2003 en Barcelona, parte de la gran tradición ucraniana en natación de larga distancia.
También fue campeón de Europa en los 1500 metros libre en 1999 (SCM) y 2000 (LCM), dos de sus cinco medallas europeas en esa prueba; tres veces campeón de los Juegos Mundiales Universitarios, subcampeón del Campeonato Mundial de Piscina Corta en 2000; y tres veces campeón de Europa Júnior en 1998 y 1999.
Antes del inicio de la guerra, trabajaba como entrenador de natación en la escuela deportiva juvenil Spartak. El año pasado, a los 42 años, y tras dos años de servicio en la guerra, ganó el Campeonato de Ucrania en la prueba de natación de 5.000 metros en una piscina de 50 metros.
Fesenko llamó a Chervynskiy “el héroe de Ucrania” y encabeza una campaña de recaudación de fondos para que pueda regresar a Estados Unidos para su rehabilitación.
Fesenko ha participado activamente en diversas iniciativas de ayuda humanitaria, como convencer al gobierno indio para que envíe suministros de guerra a Ucrania y encontrar vías para que jóvenes nadadores ucranianos se entrenen en otros países, aprovechando las relaciones que forjó durante su propia carrera de natación de élite.
Fesenko formó parte del equipo olímpico de 2004 con Chervynskiy, y su padre, Sergey Fesenko, ganó la medalla de oro olímpica de 1980 en los 200 metros mariposa para la URSS.
Fesenko, que reside actualmente en Estados Unidos, afirma que es uno de los tres nadadores nacionales conocidos que actualmente luchan por Ucrania en la guerra.
Con la guerra envolviendo a la nación, incluyendo a unos 700.000 ucranianos que actualmente luchan activamente en el frente, varios deportistas se han visto involucrados en la guerra.
A principios de este mes, el exjugador de hockey de la selección nacional ucraniana, Oleksandr Matviychuk, resultó gravemente herido tras recibir un disparo ; Eugine Obendinskiy , excapitán de la selección nacional ucraniana de waterpolo, murió en un atentado; y una entrenadora de la selección nacional ucraniana de natación pasó dos horas atrapada bajo los escombros cuando un misil impactó el edificio donde se refugiaba.
Las estimaciones de las muertes totales en la guerra varían ampliamente según la fuente, pero estimaciones recientes del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Estados Unidos informan que Rusia ha sufrido aproximadamente 250.000 muertes y 950.000 bajas en la guerra desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022, mientras que Ucrania ha sufrido un estimado de 60.000 a 100.000 muertos y hasta 400.000 bajas en total, incluidos los heridos.
