I Campionati Mondiali di Nuoto in Vasca Corta 2024 sono ormai alle porte e si svolgeranno a Budapest, in Ungheria, dal 10 al 15 dicembre. Swimming South Africa ha annunciato la lista ufficiale dei 19 atleti selezionati per rappresentare il paese. La squadra, composta da 10 donne e 9 uomini, è pronta a dare il massimo per portare in alto il nome del Sudafrica in questa competizione internazionale.
La Squadra: Atleti di Spicco e Gare Principali
Tra i protagonisti della spedizione sudafricana spicca Chad Le Clos, veterano 32enne e figura storica del nuoto sudafricano, che parteciperà in ben quattro eventi: 100m stile libero e 50m, 100m, 200m farfalla. Con già due medaglie d’oro conquistate nella precedente edizione del 2022, Le Clos mira a mantenere il suo dominio nella farfalla e a riconfermarsi ai vertici mondiali.
Accanto a lui ci sarà Rebecca Meder, una delle nuotatrici più promettenti del Sudafrica. La Meder ha ottenuto tempi di qualificazione “A” per quattro gare individuali: 100m e 200m rana, oltre ai 100m e 200m misti. È anche qualificata nei 50m dorso con un tempo “B”. La sua versatilità la rende una risorsa chiave per la squadra, capace di competere in diverse specialità.
Anche Ruard van Renen si presenta come un elemento di spicco della squadra, con qualificazioni nei 100m stile libero, 50m e 100m dorso, e 100m farfalla. La sua abilità nelle gare sprint in vasca corta sarà fondamentale per guadagnare posizioni importanti nelle classifiche.
Matt Sates, detentore di record nazionali, si cimenterà nei 200m farfalla come evento principale, con ulteriori partecipazioni nei 100m e 200m misti con tempi “B”. Nel 2022, Sates aveva conquistato la medaglia d’oro nei 200m misti e il bronzo nei 400m misti, e quest’anno cercherà di aggiungere altre medaglie al suo palmarès.
Lista Completa degli Atleti e Eventi
Ecco la lista completa degli atleti selezionati e le gare in cui saranno impegnati:
| Nome | Affiliazione | Eventi A | Eventi B |
|---|---|---|---|
| Rebecca Meder | KZN | 100, 200 Rana; 100, 200 Misti | 50 Dorso |
| Jessica Thompson | AG | 50 Farfalla | |
| Lara van Niekerk | AG | 50 Rana, 100 Rana | |
| Caitlin de Lange | AG | 50, 100 Stile Libero | |
| Callan Lotter | AG | 400 Stile Libero | |
| Stephanie Houtman | AG | 800, 1500 Stile Libero | |
| Milla Drakopoulos | KZN | 100 Dorso | |
| Hannah Pearse | AG | 200 Dorso | |
| Jaime Mote | EC | 100 Farfalla | |
| Dakota Tucker | AG | 400 Misti | |
| Michael Houlie | WC | 50 Rana | |
| Chad le Clos | WC | 100 Stile Libero, 50,100,200 Farfalla | |
| Ruard van Renen | WC | 100 Stile Libero, 50,100 Dorso, 100 Farfalla | 50 Stile Libero |
| Chris Smith | AG | 50 Rana, 50 Stile Libero | |
| Matthew Sates | KZN | 200 Farfalla | 100, 200 Misti |
| Kris Mihaylov | AG | 800, 1500 Stile Libero | |
| Kian Keylock | AG | 400 Misti | |
| Arno Kruger | AG | 400 Stile Libero | |
| Matthew Randle | AG | 200 Rana |
Assenza di Pieter Coetze
Un’assenza di rilievo è quella di Pieter Coetze, giovane promessa sudafricana che ha deciso di non partecipare a questi mondiali. Il ventenne, noto per le sue eccellenti prestazioni nelle gare di dorso, ha dichiarato di voler concentrare i suoi sforzi sulla preparazione per i Campionati Mondiali di Nuoto in Vasca Lunga, previsti per il prossimo anno. La sua decisione riflette una scelta strategica per ottimizzare la preparazione in vista di un evento in cui punta a raggiungere il massimo del suo potenziale.
Obiettivi della Squadra Sudafricana
La squadra sudafricana, guidata dai veterani come Le Clos e rafforzata dalla presenza di giovani talenti come Sates e van Renen, si presenta a Budapest con l’obiettivo di migliorare il bottino di medaglie dell’edizione 2022, in cui il Sudafrica conquistò cinque medaglie. Allora, furono proprio Le Clos e Sates a brillare, con Le Clos che vinse due ori (100m e 200m farfalla) e Sates che conquistò un oro nei 200m misti e un bronzo nei 400m misti, oltre all’argento di Lara van Niekerk nei 50m rana.
Questi campionati rappresentano una tappa fondamentale per testare la preparazione dei nuotatori e individuare eventuali margini di miglioramento in vista delle prossime competizioni internazionali, inclusi i Campionati del Mondo in vasca lunga. La squadra sudafricana si presenta dunque come una delle formazioni più competitive, pronta a sfidare i migliori atleti del mondo e a rappresentare il proprio paese con orgoglio.
