Ancien nageur, Eric Lahmy est journaliste, écrivain, rédacteur en chef, et reporter. Il anime depuis 2013 Galaxie-Natation, un blog dédié à son sport préféré.
US OPEN: DAMIEN JOLY AJOUTE L’ARGENT DU 400 A L’OR DU 1500
Damien JOLY a bien occupé la deuxième journée de ses championnats des Etats-Unis, à East Meadow, et s’il a eu un petit peu moins de chance que sur 1500 mètres la veille – il l’avait emporté – , il a fini 2e du 400 mètres. Les séries montraient que la « gagne » serait une affaire difficile. Le Français se qualifiait en 3’53s50, quatrième temps général, tandis que Matt HUTCHINS, un bon nageur de demi-fond néo-zélandais inscrit à l’Université de Wisconsin, signait le meilleur temps, 3’49s58, s’assurant une large marge de trois à quatre secondes sur les mieux qualifiés des finalistes, dont JOLY.
Pour le titre, HUTCHINS eut tôt fait de se détacher, et s’assurait à mi-course deux secondes (1’52s73 contre 1’54s35) sur le Français fort occupé pour sa part à tenir son rang face à Mitch D’ARRIGO et Jeff NEWKIRK (1’54s56 et 1’54s66). Le Néo-Zélandais maintint son avance, puis l’accentua, touchant en 3’48s41 avec deux longueurs d’avance sur le Français, 3’51s05, alors qu’un negative-split de Logan HOUCK le ramenait de la 7e à la 3e place, 3’51s91 après un passage à 1’56s37.
JOLY restait en-deçà de son meilleur de l’année (3’50s43 à Amiens en avril) et plus encore de son record, 3’48s86 en avril 2015. Dans un contexte de performances pas très élevé, mais extrêmement dense, Joris BOUCHAUT et Mathis CASTERA finissaient 11e et 13e en 3’52s52 et 3’54s22.
Privés de leurs ténors, les championnats des Etats-Unis ressemblent à un bon gros meeting, seulement très fréquenté, mais sans les grandes performances que peuvent produire ses élites, et sous ce plan, les absences des DRESSEL, LEDECKY, KALISZ et autres manquent cruellement. En outre, plusieurs de celles et ceux qui avaient disputé les sélections voici quelques semaines et en avaient fait le point d’orgue de leur saison sont depuis partis en demi-vacances.
Dans ce contexte, le 400 dames a été enlevé par une Erica SULLIVAN de 16 ans, en 4’9s43, treize secondes moins vite que le record mondial de Katie LEDECKY et quatre secondes derrière le record du meeting, 4’5s45 en… 1987 ! SULLIVAN devance Ashley TWICHELL, 4’10s89 et Taylor AULT, 4’11s12.
200 brasse dames : Chloe TUTTON, 2’24s80.
200 brasse messieurs : George HARLEY, Australie, 2’10s57
200 dos dames : Matea SAMARDZIC, Croatie, Scarlett Aquatics, 2’8s77 ; 2. Lisa BRATTON, 2’8s78.
200 dos messieurs: Jonathan ROBERTS, 1’56s88.
