संदीप सेजवाल जो भारत के अब तक के सबसे बेहतरीन तैराकों में से एक है और 13 बार का राष्ट्रीय चैंपियन कहा जाता है। वह एशियाई खेलों में पदक जीतने वाले भारतीय तैराकी के इतिहास में चौथे स्थान पर हैं। संदीप ने 2014 एशियाई खेलों में सचिन नाग (1951), खजान सिंह (1986) और विरदवल खाड़े (2010) के बाद कांस्य पदक जीता था। इस दुर्लभ उपलब्धि के साथ, 33 वर्षीय तैराक ने सात बार स्वर्ण पदक, दो बार रजत पदक और दक्षिण एशियाई खेलों की तैराकी चैंपियनशिप में कांस्य पदक हासिल किया है।
पेशेवर तैराकी को अलविदा कहने के बाद संदीप सेजवाल का इरादा कोच बनने का था और उन्होंने कर दिखाया। संदीप सेजवाल पिछले तीन साल से भुवनेश्वर में JSW हाई-परफॉर्मेंस स्विमिंग सेंटर के मुख्य कोच हैं। जेएसडब्ल्यू और ओडिशा राज्य के खेल मंत्रालय के बीच एक सहयोग का परिणाम है। संदीप ने भुवनेश्वर से फोन पर बात करते हुए कहा,
“मैं 25 से अधिक वर्षों से प्रतिस्पर्धी तैराकी में था। स्वाभाविक रूप से, इससे सेवानिवृत्त होने के बाद, मैं और क्या कर सकता था? मैं खेल के प्रशासनिक कार्यालय में हो सकता था। लेकिन मैं पूल में रहना चाहता था और कोचिंग के अलावा प्रोफेशनल स्विमिंग से रिटायर होने के बाद भी मैं पूल में नहीं हो सकता था। तो। भविष्य के लिए तैराकों को तैयार करना मेरे लिए सबसे पसंदीदा काम रहा है।”
मुख्य कोच संदीप सेजवाल और तकनीकी निदेशक डगलस ईगर के तहत तैराकी अकादमी में 50 छात्र हैं। आयु समूह 14 वर्ष से शुरू होता है। 50 में से केवल तीन ही दूसरे राज्यों से जुड़े हैं और बाकी 47 छात्र ओडिशा के हैं। बाहर के तैराकों में पंजाब से हाल ही में संपन्न हुए राष्ट्रीय खेलों में दो स्वर्ण और रजत पदक विजेता चाहत अरोड़ा, लिखित एसपी और ज्योत्सना पानसरे शामिल हैं। संदीप के अनुसार, उन 47 स्थानीय तैराकों में कुछ आदिवासी छात्र हैं और आदिवासी छात्र अत्यधिक होनहार प्रतीत होते हैं। संदीप ने कहा,
“आदिवासी छात्र मेहनती होते हैं और उनमें अपार प्रतिभा होती है। इसलिए, अगर उन्हें तैयार किया जा सकता है तो आप निश्चित रूप से भविष्य में उनसे पदक विजेता की उम्मीद कर सकते हैं।”
