Il campione olimpico Daniel Wiffen, attuale detentore del record mondiale negli 800 stile libero in vasca corta, ha annunciato la separazione dal suo allenatore Andi Manley, con cui ha lavorato negli ultimi cinque anni a Loughborough, in Inghilterra. La decisione, riportata da The Irish Independent, segna anche il suo ritorno in Irlanda, dove stabilirà la sua nuova base di allenamento in vista dei Giochi Olimpici di Los Angeles 2028.
Dopo aver completato gli studi universitari, Wiffen ha deciso di cambiare ambiente e modalità di lavoro, pur mantenendo rapporti di stima con Manley: “Siamo buoni amici. Vuole il meglio per me e non è un coach egoista”, ha dichiarato. Il 23enne non ha ancora scelto un nuovo tecnico, ma ha anticipato che trascorrerà anche periodi di training negli Stati Uniti, soprattutto in vista della trasferta americana per i prossimi Giochi. Suo fratello gemello Nathan inizierà a breve l’avventura NCAA con i Cal Golden Bears, e Daniel ha dichiarato in passato di essere interessato ad allenarsi con loro.
Sul piano tecnico, Wiffen ha spiegato: “In un programma universitario arrivano ogni anno atleti molto più giovani e meno esperti. In questa fase della mia carriera, ho bisogno di confrontarmi con livelli più alti e cercare nuovi stimoli.”
Sotto la guida di Manley, Wiffen ha fatto il suo debutto olimpico a Tokyo 2021 e ha poi raccolto successi internazionali a partire dal 2022, tra cui l’argento ai Commonwealth Games e il record mondiale negli 800 stile in vasca corta nel 2023 (7:20.46). Nel 2024 ha vinto due ori ai Mondiali di Doha (800 e 1500 stile) e ha conquistato l’oro olimpico negli 800 stile libero (7:38.19, record olimpico ed europeo) e il bronzo nei 1500 a Parigi.
Guardando al futuro, Wiffen si prepara a difendere i titoli iridati negli 800 e 1500 stile libero ai Mondiali di Singapore 2025 e punta al tris: “L’obiettivo è restare imbattuto negli 800. Non perdo in quella gara dal 2023. Stiamo puntando a tre ori, anche se i 400 saranno la sfida più dura.”
