2026 PRO SWIM SERIES – AUSTIN
- January 14-17, 2026
- Austin, Texas
- Lee and Joe Jamail Texas Swimming Center
- LCM (50 meters)
- Meet Central
- Psych Sheets
Le iscrizioni alla prima grande rassegna nazionale della nuova stagione sono ufficiali e il Pro Swim Series 2026 di Austin si annuncia subito come un appuntamento di altissimo livello. La tappa inaugurale del circuito, in programma in Texas, riunirà un campo partenti profondo e internazionale, con alcuni dei nomi più forti del nuoto mondiale pronti ad aprire l’anno agonistico in vasca lunga.
Come prevedibile, il cuore pulsante della manifestazione sarà rappresentato dal gruppo di professionisti che si allena sotto la guida di Bob Bowman all’Università del Texas, ma ad Austin arriveranno anche numerosi big statunitensi, oltre a una nutrita e qualificata presenza europea, in particolare francese.
Il gruppo Texas: McIntosh e Marchand aprono il 2026
A guidare il team di casa saranno i due protagonisti assoluti del 2025, Summer McIntosh e Leon Marchand, vincitori degli Swammy Awards come miglior nuotatrice e miglior nuotatore dell’anno. Entrambi hanno dominato le prove dei misti ai Mondiali 2025 e detengono i record del mondo nelle rispettive distanze. Ad Austin inaugureranno il nuovo anno gareggiando nei 200 e 400 misti, primo vero banco di prova del 2026.
McIntosh sarà impegnata anche nei 100 stile libero e nei 100 farfalla, mentre Marchand allargherà il programma ai 200 dorso e ai 200 rana, distanza nella quale si presenta da campione olimpico in carica.
Accanto a loro, il gruppo texano schiera altre stelle di primo piano. Regan Smith e Simone Manuel guidano il settore femminile: Smith è testa di serie in tutte e quattro le gare a cui è iscritta (50 e 100 dorso, 100 e 200 farfalla), mentre Manuel partirà davanti a tutte nei 50 stile libero, con un programma che include anche 100 e 200 stile, oltre alle gare di farfalla.
Tra gli uomini spiccano Shaine Casas, Carson Foster, Luke Hobson e Chris Guiliano. Casas si presenta con un mix interessante tra velocità e misti, Foster – assente dai 400 misti – sarà uno dei riferimenti nei 200 misti e nei 200 farfalla, mentre Hobson e Guiliano garantiranno profondità e qualità nel settore dello stile libero.
Stati Uniti e Pan Pacifici: Ledecky al centro della scena
Oltre ai professionisti del Texas, Austin ospiterà numerosi membri della nazionale statunitense in vista dei Campionati Pan Pacifici 2026. Su tutti, Katie Ledecky, reduce da una stagione storica, aprirà l’anno nelle sue tre distanze iconiche: 400, 800 e 1500 stile libero, dove guida le liste di iscrizione.
Alle sue spalle figura Claire Weinstein, una delle presenze più sorprendenti del meeting. La giovane nuotatrice, al primo anno collegiale a Cal, è iscritta a tutte le gare di stile libero femminili e partirà davanti a tutte nei 200 stile.
Tra gli altri nomi di spicco figurano Bobby Finke, che affronterà le distanze lunghe e i misti, Jack Alexy, riferimento della velocità maschile statunitense, e la giovanissima Rylee Erisman, pronta a testarsi su un programma ampio nonostante i soli 16 anni.
Europa protagonista: Francia in massa, Elendt e Wiffen in evidenza
La componente internazionale sarà di grande rilievo. La Francia porterà in Texas una parte consistente del gruppo visto ai Mondiali 2025. Maxime Grousset, doppio campione iridato della farfalla, sarà in gara nei 50 e 100 farfalla e nelle distanze brevi dello stile libero. Con lui anche Yohann Ndoye-Brouard, reduce da un Mondiale da protagonista nel dorso, impegnato su tutte le distanze della specialità e nei 100 stile.
Nel settore femminile, spazio alle sprinter Marie Wattel e Beryl Gastaldello, mentre Anna Elendt, campionessa del mondo nei 100 rana, tornerà a gareggiare nella sua ex piscina universitaria.
Grande attesa anche per Daniel Wiffen, campione olimpico irlandese, che sfiderà Bobby Finke nelle prove di fondo. Il confronto diretto tra i due nei 800 e 1500 stile libero è uno dei temi tecnici più interessanti del meeting. Da seguire anche il 400 stile libero, con un campo estremamente profondo che include Lucas Henveaux, Luke Hobson, Kieran Smith e lo stesso Finke.
Gli altri nomi da seguire
Tra gli altri protagonisti annunciati figurano Caeleb Dressel, pronto a rilanciarsi verso Los Angeles 2028, oltre a Brooks Curry, Hunter Armstrong, Matt King e Kieran Smith. In campo femminile attenzione a Teagan O’Dell, una delle poche collegiali presenti, e a Charlotte Crush.
Il Pro Swim Series di Austin si presenta così come una vera e propria anteprima di stagione: non un semplice meeting di inizio anno, ma un primo snodo tecnico importante per comprendere direzioni, ambizioni e stati di forma del nuoto mondiale verso il nuovo ciclo olimpico.
