Come tradizione vuole, è il momento di assegnare i nostri Swammy Awards annuali.
Nota: Come ogni anno, SwimSwam Italia ripoterà alcuni dei premi assegnati a nuotatori o a performance che ci hanno colpito particolarmente. Potete leggere la lista dei premi completa in lingua inglese qui.
NUOTATRICE FEMMINILE DEL 2023: KAYLEE MCKEOWN, AUSTRALIA
Il titolo di nuotatrice dell’anno 2023 è stato assegnato all’australiana Kaylee McKeown.
La McKeown, 22 anni, è tornata in forma dopo il suo primo anno completo sotto la guida del nuovo allenatore Michael Bohl. Non solo è tornata al massimo della forma, ma ha continuato a costruire da lì fino a infrangere tutti e tre i record mondiali del dorso nel 2023.
La nuotata più importante della McKeown, prima dei Campionati Mondiali, è stata quella nei 200 dorso ai Campionati del New South Wales di marzo. In quell’occasione, ha registrato un tempo di 2:03.14 per battere il record mondiale di Regan Smith di 0,21 secondi.
La superstar del dorso ha fatto incetta di dorso ai Campionati Mondiali di Fukuoka a luglio, vincendo i 50 (27,08), i 100 (57,53) e i 200 (2:03,85) dorso sulla rivale americana Smith.
McKeown non si è fermata a Fukuoka, ma ha partecipato anche alla Coppa del Mondo di ottobre. Ha conquistato tutte e tre le distanze del dorso in ogni tappa, con record del mondo nei 50 (26.86) e nei 100 (57.33) nell’ultima tappa di Budapest.
Grazie ai suoi sforzi, si è guadagnata il titolo di Campionessa di Coppa del Mondo femminile, consolidando ulteriormente il suo ruolo di migliore nuotatrice dell’anno solare.
Se il suo record del mondo a marzo (insieme alle sue prestazioni a Fukuoka) poteva già essere sufficiente per assicurarsi questo Swammy Award, le sue prestazioni alla Coppa del Mondo hanno davvero suggellato il tutto.
La McKeown ha fatto registrare molti tempi veloci e primati mondiali nel corso dell’anno: ecco una cronologia dei momenti salienti di come si è svolto il suo anno storico:
MCKEOWN NEL 2023, GLI HIGHLIGHTS:
FEBBRAIO
McKeown ha aperto la sua campagna 2023 al Victorian Open di Melbourne. Al Melbourne Sports Centre, McKeown ha stabilito una serie di vittorie nei 100 rana/100 stile libero nel primo giorno di gara. Nei 100 rana ha stabilito un tempo di 1:06.86, superando il suo miglior tempo di 1:07.85 del 2020.
È tornata in acqua pochi minuti dopo, con solo i 50 rana maschili tra le due gare. Ha toccato la piastra in 54.66, con un tempo di 27.03/27.63 quasi pari. Questa nuotata rappresenta la terza più veloce della sua giovane carriera, dietro solo ai 54.29 e 54.33 nuotati rispettivamente nel 2021 e nel 2020.
Nel secondo giorno dell’incontro, McKeown ha vinto i 100 dorso con un tempo finale di 57,93, segnando la prima volta che ha superato la barriera dei 58 secondi dalle Olimpiadi di Tokyo.
Questo incontro è stato importante per l’anno della McKeown, in quanto è stato il primo segnale della sua capacità di sfidare i suoi tempi migliori del 2021. Sebbene il suo 2022 sia stato ancora impressionante, visto che si è laureata campionessa del mondo e del Commonwealth, era ancora molto lontana dai suoi tempi migliori nei suoi eventi principali.
Non è raro che la McKeown nuoti velocemente in questo meeting di febbraio, come ha fatto anche nella stagione 2022. I suoi tempi di questo incontro del 2022, nei 100 e 200 dorso, sono stati i più veloci di quell’anno solare.
MARZO
La McKeown si è fatta notare ai NSW State Open Championships di marzo, dove ha dato il via alla competizione con un record mondiale nei 200 dorso.
McKeown ha stabilito il tempo di 2:03.14, abbattendo il precedente record del mondo di 2:03.35 – che Regan Smith aveva messo in archivio nel 2019. La nuotata della McKeown è stata inferiore di oltre un secondo rispetto al suo precedente miglior tempo (2:04.28) e ha rappresentato la sua prima volta sotto la barriera delle 2:04.
Più tardi, la McKeown ha migliorato il suo record stagionale nei 100 dorso portandolo a 57.84, ha fatto registrare un tempo quasi migliore nei 200 misti (2:08.27) e ha nuotato 27.31 per vincere i 50 dorso.
APRILE
Ha anche ottenuto un ottimo tempo (1:56.88) nei 200 stile libero, dimostrando la sua versatilità al di là delle gare di dorso e di misti. Inoltre, la sua prestazione nei 200 rana in 2:24.18 le è valsa il titolo nazionale e un nuovo miglior tempo, dimostrando ulteriormente la sua versatilità.
La sua nuotata a rana, insieme ai 100 rana di Victoria, ha fatto sorgere il dubbio che fosse più adatta come rana della staffetta di medley a Fukuoka, visti gli infortuni di Chelsea Hodges e Jenna Strauch.
L’atleta ha ottenuto ottimi tempi nelle altre gare, raggiungendo 54.54 nei 100 stile libero e 57.90 nei 100 dorso. Anche se queste prestazioni non sono state il massimo stagionale, hanno dimostrato la sua costanza in vista dei Campionati Mondiali.
MAGGIO
La McKeown ha aperto gli Open di Sydney 2023 con un tempo nei 200 misti che tutti aspettavano. Ha finalmente realizzato un’ottima frazione a dorso per demolire il suo precedente miglior tempo di un secondo, facendo registrare 2:07.19 per la vittoria.
Nei 400 misti ha ottenuto un tempo di 4:31.68 che ha superato di 0.06 il suo miglior tempo e ha vinto anche i 100 dorso in 58.33 meno di un’ora dopo. Nell’ultimo giorno di gare ha vinto i 200 dorso, stabilendo il tempo di 2:04.18 e arrivando a poco più di un secondo dal suo record mondiale di due mesi prima.
GIUGNO
McKeown ha dato spettacolo ai Trials dei Campionati Mondiali 2023, vincendo tre gare individuali.
Ha aperto la gara con il suo secondo 200 misti più veloce di sempre (al momento), raggiungendo 2:07.60 e guadagnandosi così un posto nella squadra australiana per i Campionati Mondiali. Successivamente ha vinto i 100 dorso con il terzo tempo più veloce della storia, ottenendo la vittoria in 57,50. Ha concluso la gara con una vittoria nei 200 dorso in 2:03.70, il suo secondo tempo più veloce di sempre e un tempo che rimarrà il più veloce di chiunque altro in tutto il 2023 (a parte lei stessa).
Le prestazioni della McKeown nel 2023, fino a questo momento, la rendono la chiara favorita per la vittoria nei 100/200 dorso a Fukuoka.
LUGLIO
La McKeown si è presentata all’incontro come la favorita nei 100/200 dorso e ha semplicemente fatto centro. Anche se non ha nuotato i tempi migliori o addirittura i migliori stagionali, ha portato a termine il lavoro con i tempi di 57.53 e 2:03.85. Le sue nuotate hanno messo in mostra il modello di costanza che ha dimostrato per tutto l’anno e si sono confermate come la migliore dorsista del 2023.
La McKeown ha poi vinto i 50 dorso con il suo miglior tempo personale (27.08), completando così la sua vittoria in tutte e tre le gare di dorso a Fukuoka.
OTTOBRE
Dopo una breve pausa dopo i Campionati del Mondo, McKeown è tornata in piscina con rinnovata energia in occasione del Circuito di Coppa del Mondo 2023. McKeown ha conquistato tutte le distanze del dorso in ogni tappa (e ad ogni tappa è diventata più veloce), culminando con i record mondiali nei 50 (26.86) e nei 100 (57.33) dorso nell’ultima tappa di Budapest.
DICEMBRE
Proprio quando si pensava che il suo anno non potesse migliorare, la McKeown ha concluso l’anno con un altro miglior tempo ai Campionati del Queensland. La McKeown ha stabilito un tempo di 1:56.14 nella finale dei 200 stile libero, superando il suo precedente record di 1:56.88 di aprile. Ha anche ottenuto un tempo di 2:07.54 nei 200 misti, la sua seconda prestazione più veloce di sempre.
Ha aggiunto nuotate solide di 1:07.47 nei 100 rana, 54.72 nei 100 stile libero e 57.79 nei 100 dorso per completare il suo anno.
Per non dimenticare, ha aperto la gara con un tempo di 26.98 nei 50 dorso mentre guidava la staffetta Griffith 4×50 medley. La nuotata ha rappresentato il secondo tempo più veloce nella storia della gara, pareggiando il precedente record mondiale.
MCKEOWN NEL 2023, I NUMERI:
- 50 dorso – 26.86 *Record mondiale*
- 100 dorso – 57.33 *Record mondiale
- 200 dorso – 2:03.14 *Record mondiale
- 200 misti – 2:07.19 *Miglior risultato personale – 3° posto al mondo nel 2023
- 400 misti – 4:31.68 *Miglior risultato personale – 3° nel mondo nel 2023*
- 100 rana – 1:06.86 *Miglior risultato personale – 29° posto al mondo nel 2023*
- 200 rana – 2:24.18 *Miglior risultato personale – 20° al mondo nel 2023
- 200 stile libero – 1:56.14 *Miglior risultato personale – 17° al mondo per il 2023*
La McKeown dovrebbe iniziare la sua campagna 2024 ai Victorian Open di febbraio, che si terranno a Melbourne (piscina all’aperto). Il suo allenatore, Michael Bohl, ha confermato a SwimSwam che seguiranno una scaletta di incontri quasi identica a quella del 2023.
MENZIONI D’ONORE (IN ORDINE SPARSO):
Mollie O’Callaghan (AUS)
Mollie O’Callaghan ha vinto i 100 e i 200 stile libero ai Campionati Mondiali di Fukuoka.
Ha vinto i 100 in 52.16, appena al di sotto del 52.08 che ha fatto registrare in apertura della staffetta 4×100 stile libero da record del mondo nella prima notte.
Nei 200 ha stabilito il record del mondo di 1:52.85 per il suo secondo oro individuale.
O’Callaghan ha lasciato Fukuoka con sei medaglie (cinque d’oro e una d’argento).
Oltre al successo nello stile libero, il suo 58.42 nei 100 dorso la colloca al quinto posto tra le più veloci del 2023, dietro solo a McKeown, Smith, Katharine Berkoff e Claire Curzan.
Summer McIntosh (CAN)
Summer McIntosh ha vissuto l’anno della sua carriera nel 2023, caratterizzato dai record mondiali nei 400 stile libero e nei 400 misti.
Ha difeso i suoi titoli nei 200 misti e nei 400 misti ai Campionati Mondiali di Fukuoka. Si è piazzata al quarto posto nei 400 stile libero.
Il suo tempo nei 200 misti ai Trials canadesi (2:06.89) ha rappresentato la prima nuotata sotto i 2:07 dai Giochi Olimpici del 2016.
La McIntosh ha anche registrato il record mondiale juniores di 1:53.65 nei 200 stile libero a Fukuoka, aggiudicandosi il bronzo. Ha lasciato Fukuoka con quattro medaglie: 2 ori e 2 bronzi.
Ariarne Titmus (AUS)
La terza e ultima menzione d’onore sarebbe potuta andare a diversi nuotatori. Abbiamo scelto Ariarne Titmus rispetto ad altri atleti che hanno vinto più ori individuali.
Nella finale dei 400 stile libero a Fukuoka, la Titmus ha reclamato il suo record del mondo. Con il tempo di 3:55.38, ha vinto con oltre tre secondi di vantaggio.
Nei 200, ha ottenuto un argento individuale nei 200, con un miglior tempo di 1:53.01. Ha eguagliato il suo miglior tempo e il suo record nazionale vincendo il bronzo negli 800 stile libero, 8:13.59. Nella staffetta 4×200 stile libero da WR, ha realizzato la frazione più veloce della storia (1:52.41).
