La Top 100 SwimSwam per il 2026 propone una fotografia aggiornata del panorama internazionale del nuoto, tenendo conto esclusivamente degli atleti che risultano attivi o chiaramente orientati alla stagione in corso.
Come ogni anno, la classifica presenta inevitabili margini di incertezza legati a rientri, cambi di programma e scelte tecniche, ma rappresenta uno strumento utile per inquadrare gerarchie, tendenze e profili da seguire in vista del 2026.
Dalla solidità delle veterane olimpiche alle nuove sprinter europee in ascesa, la fascia 50–41 del ranking femminile 2026 racconta un equilibrio sempre più sottile tra esperienza, rinascite e breakout definitivi.
#50 Simone Manuel (USA)
Dopo il ritorno ad altissimo livello nel 2024, Simone Manuel ha vissuto un 2025 di grande continuità, risalendo 30 posizioni nel ranking. Argento olimpico due volte a Parigi, è diventata un perno insostituibile delle staffette statunitensi, nuotando tutte le prove disponibili ai Mondiali di Singapore. Il suo miglior split è stato il 52.67 nella 4×100 stile mista. Ai Nationals ha nuotato 24.39 nei 50 e 52.83 nei 100 stile, entrambi top 10 mondiali, mentre a dicembre ha sfiorato il personale nei 200 stile con 1:56.66.
#49 Kasia Wasick (POL)
A 34 anni, Kasia Wasick ha conquistato il primo titolo europeo individuale in carriera vincendo i 50 stile agli Europei SC 2025 in 23.20. Ai Mondiali di Singapore è stata ottava in finale nei 50 stile, ma il 24.19 in semifinale è stato il sesto tempo mondiale stagionale. Due volte vincitrice della Triple Crown in Coppa del Mondo, resta una delle principali favorite per il podio ai Mondiali SC 2026.
#48 Benedetta Pilato (ITA)
Nel 2025 Benedetta Pilato si è concentrata esclusivamente sui 50 rana, conquistando il bronzo mondiale a Singapore in 30.14. Il suo miglior tempo stagionale, 29.87, resta tra i migliori al mondo. Dopo aver scontato una sospensione di 90 giorni che l’ha esclusa dagli Europei SC, resta una delle principali candidate al titolo europeo nei 50 rana, con il potenziale per tornare competitiva anche nei 100.
#47 Ellen Walshe (IRL)
Atleta estremamente versatile, Ellen Walshe ha ampliato il proprio programma nel 2025, stabilendo il record irlandese nei 200 stile (1:59.31) e vincendo cinque titoli nazionali. In vasca corta ha vissuto una stagione eccezionale, firmando cinque record nazionali e conquistando l’oro europeo nei 200 farfalla. La struttura del calendario 2026, con Europei molto aperti nelle sue specialità, la rende una candidata concreta al podio.
#46 Tes Schouten (NED)
Dopo il titolo mondiale nei 200 rana a Doha e il bronzo olimpico a Parigi, Tes Schouten ha dovuto interrompere il 2025 per problemi di salute. Il trasferimento ad Anversa sotto la guida di Mark Faber la inserisce in un gruppo di altissimo livello. Se riuscirà a ritrovare continuità, resta una delle atlete più accreditate per l’oro europeo nei 200 rana.
#45 Milou van Wijk (NED)
Il 2025 è stato l’anno della svolta per Milou van Wijk, che a Singapore ha centrato due finali mondiali: quarta nei 100 stile in 52.91 e quinta nei 50 in 24.47. Entrambi i tempi sono stati top 10 mondiali stagionali. In vasca corta ha confermato la crescita con due piazzamenti in finale agli Europei SC. La curva di miglioramento la rende una delle sprinter europee più pericolose.
#44 Daria Klepikova (RUS)
Classe 2005, Daria Klepikova ha vissuto una stagione di esplosione definitiva. Ai Mondiali 2025 ha stabilito due record russi nei 100 stile (52.98) e nei 100 farfalla (56.42), chiudendo quinta in entrambe le gare. Prima del 2025 non era mai scesa sotto i 57 nei 100 fly. Con il ritorno della Russia alle competizioni europee, è una seria candidata a più medaglie.
#43 Sara Curtis (ITA)
Il 2025 ha segnato il salto di qualità di Sara Curtis, autrice dei nuovi record italiani nei 50 (24.41) e 100 stile (53.01). Ai Mondiali è stata ottava nei 100 e nona nei 50. Il vero exploit è arrivato agli Europei SC, con l’oro nei 50 dorso e il record europeo, oltre a due medaglie nello stile libero. Il percorso intrapreso negli Stati Uniti la proietta tra le protagoniste del 2026.
#42 Yu Yiting (CHN)
Specialista dei misti, Yu Yiting resta una presenza fissa nell’élite mondiale. Il 2:08.30 nei 200 misti ai Giochi Nazionali cinesi è stato il quarto tempo mondiale del 2025. Ai Mondiali ha sfiorato la finale, ma ha mostrato grande solidità anche nei 100 farfalla e nei 400 misti. Il suo 2026 dipenderà dalla capacità di replicare questi tempi fuori dalla Cina.
#41 Leah Shackley (USA)
Pur non qualificandosi per i Mondiali, Leah Shackley ha dominato le Universiadi 2025 con tre ori e un argento, firmando il 2:05.99 nei 200 dorso. Nel corso dell’anno ha chiuso tra le prime dieci al mondo in tutte le distanze del dorso. Il vero ostacolo per il 2026 sarà emergere nella profondissima concorrenza statunitense, soprattutto ai Pan Pacific Championships.
