Il quattro volte campione olimpico Leon Marchand ha dominato le competizioni di rana maschile al 35° Indian Ocean Swim Meet in vasca lunga, tenutosi a Saint-Denis, sull’isola di Réunion. Il francese ha conquistato tre vittorie nei tre eventi disputati, confermandosi uno dei nuotatori più versatili e talentuosi al mondo. Questo successo arriva una settimana dopo i Campionati del Mondo in vasca corta del 2024, ai quali Marchand aveva rinunciato per stanchezza dopo un anno intensissimo.
Tre vittorie in tre gare
Marchand ha gareggiato nei 50, 100 e 200 metri rana, vincendo ogni volta e stabilendo record della manifestazione. Ha affrontato come principale rivale Sebastien Capogna, giovane promessa francese del nuoto che ha ben figurato ai Campionati Europei Juniores.
- 200 metri rana: Marchand ha esordito con una prestazione da 2:13.17 nelle batterie, ottenendo la corsia quattro per la finale. Nel pomeriggio, ha migliorato il tempo, vincendo in 2:10.78, con un vantaggio di 1.87 secondi su Capogna. Impressionante il suo passaggio iniziale in 1:02.70, seguito da un ritorno in 1:08.08.
- 50 metri rana: Marchand ha stabilito un record del meet in ognuna delle tre fasi della gara. Ha nuotato un 28.63nelle batterie, migliorato a 28.31 in semifinale e sceso sotto i 28 secondi in finale con un impressionante 27.86. Questo tempo si avvicina al suo record personale di 27.79, stabilito in apertura dei 100 rana al CA Nova Speedo Grand Challenge del maggio 2024.
- 100 metri rana: Sorprendentemente, nelle batterie, Capogna è stato più veloce, con un 1:01.75, rispetto all’1:03.81di Marchand. Tuttavia, in finale, Marchand ha risposto con una straordinaria prestazione, vincendo in 1:00.07, un altro record del meet, e mancando di poco il muro del minuto.
Un nuovo capitolo: allenamenti in Australia
Durante la conferenza stampa, Marchand ha annunciato che a gennaio si trasferirà in Australia per allenarsi per alcuni mesi con Dean Boxall presso il prestigioso St. Peters Western Club a Brisbane. Boxall è noto per aver allenato la superstar australiana Ariarne Titmus, e questa collaborazione rappresenta un’opportunità unica per Marchand di perfezionare le sue abilità in vista dei prossimi impegni internazionali.
Prima di partire per l’Australia, Marchand trascorrerà una settimana di vacanza alle isole Réunion e tornerà a casa, a Tolosa, per alcuni giorni.
La versatilità di Marchand
Pur non essendo un ranista di specialità, Marchand ha dimostrato una straordinaria adattabilità nelle gare di rana. Ha contribuito alla medaglia di bronzo della staffetta 4×100 mista della Francia alle Olimpiadi di Parigi 2024, nuotando una frazione da 58.62, e detiene un personale di 59.06 nei 100 rana. La sua versatilità, che lo vede primeggiare anche nei misti, continua a renderlo un atleta formidabile.
Dopo un 2024 che lo ha visto protagonista ai massimi livelli, Marchand guarda al futuro con determinazione. L’allenamento con Boxall potrebbe portare nuovi sviluppi nel suo stile e consolidare la sua posizione tra i più grandi nuotatori della storia. Il suo dominio al 35° Indian Ocean Swim Meet è solo l’ultimo capitolo di una carriera che promette ancora molte emozioni.
