L’inserimento dei 50 metri in tutti gli stili nel programma olimpico di Los Angeles 2028 continua a produrre effetti concreti, riportando in acqua atleti che avevano già concluso la propria carriera. Tra questi c’è Junya Koga, campione del mondo 2009 nei 100 dorso, che ha annunciato il ritorno all’attività con l’obiettivo dichiarato di qualificarsi nei 50 dorso per Los Angeles 2028.
A 38 anni, il giapponese riprende la preparazione dopo il ritiro avvenuto al termine dei Giochi di Parigi 2024. Il target è chiaro: arrivare competitivo a Los Angeles, dove avrebbe 40 anni, in una distanza che premia esplosività e precisione tecnica.
Koga detiene ancora il record nazionale giapponese nei 50 dorso con 24.24, un tempo che lo colloca tra i migliori performer all-time a livello internazionale. La sua scelta si inserisce in un trend già evidente, che vede diversi specialisti dello sprint valutare un rientro proprio grazie all’introduzione delle nuove gare olimpiche.
Tra questi anche il brasiliano Nicholas Santos, che a 45 anni ha dichiarato di puntare ai 50 farfalla a Los Angeles, dove arriverebbe a 48 anni. Un parallelo che rende evidente come le distanze sprint possano prolungare la carriera degli atleti più esperti.
Il percorso di Koga non è però privo di elementi complessi: nel 2018 era stato squalificato per due anni a seguito di una positività, episodio che l’atleta ha sempre contestato. Ora il ritorno in acqua si accompagna anche alla volontà di chiudere il cerchio su un palcoscenico come quello olimpico.
In preparazione al rientro, il giapponese ha intensificato il lavoro a secco, inserendo anche sessioni di CrossFit, con l’obiettivo di ritrovare competitività su una distanza altamente specifica.
La prospettiva di Los Angeles 2028 continua dunque a ridefinire i confini della carriera sportiva, soprattutto per gli specialisti delle gare veloci, dove esperienza e gestione tecnica possono ancora fare la differenza.
