Michael Phelps wurde von der United States Sports Academy (USSA) zum Sportler des Jahres 2016 ernannt – vor dem Jamaicaner Usain Bolt, der bei den Olympischen Spielen drei Goldmedaillen in der Leichtathletik gewann.
Die Sporthochschule in Daphne, Alabama/USA, bietet verschiedene Studienprogramme rund um den Sport an und gibt mit “The Sports Jounal” eine sportwissenschaftliche Zeitung heraus.
Michael Phelps ist der einzige Schwimmer, der diesen Preis bisher erhalten hat, bereits 2003 und 2008 erhielt er die meisten Stimmen.
1995 wurde Steffie Graf als einzige Deutsche bisher bei den Frauen mit diesem Preis ausgezeichnet.
Die amerikanische Turnerin Simone Biles erhielt den Preis bei den Frauen für ihre vier Gold- und eine Bronzemedaille in Rio – vor der ungarischen Schwimmerin Katinka Hosszu, die drei Gold- und eine Silbermedaille bei den Sommerspielen 2016 gewann und einen fantastischen Weltrekord über die 400 m Lagen aufgestellt hat.
Phelps ist der erfolgreichste Olympionike aller Zeiten mit 28, davon 23 goldenen, Medaillen.
Zuerst gibt ein öffentliches Online-Voting, um Athleten zu nominieren, dann werden monatlich von einem Komitee der USSA ein Sportler und eine Sportlerin des Monats ausgewählt und aus diesen kann dann der Athlet/die Athletin des Jahres gewählt werden – wiederum durch ein öffentliches Online-Voting.
*Anmerkung: Am Tag der Gewinnerverkündung des Preises wurde Usain Bolt die Goldemdaille, die er 2008 in der Sprintstaffel gewonnen hat, aberkannt, da einer seiner Teamkameraden des Dopings überführt wurde
List of Previous Male Winners
- 2014 – Novak Djokovic
- 2013 – Rafael Nadal
- 2012 – Usain Bolt
- 2011 – Novak Djokovic
- 2010 – David Villa
- 2009 – Manny Pacquiao
- 2008 – Michael Phelps
- 2007 – Brett Favre
- 2006 – Tiger Woods
- 2005 – Lance Armstrong
- 2004 – Lance Armstrong
- 2003 – Michael Phelps
- 2002 – Cael Sanderson
- 2001 – Lance Armstrong
- 2000 – Lance Armstrong
- 1999 – Lance Armstrong
- 1998 – Lance Armstrong
- 1997 – Sammy Sosa
- 1996 – Michael Jordan
List of Previous Female Winners
- 2014 -Maria Sharapova
- 2013 – Yuna Kim
- 2012 – Serena Williams
- 2011 – Yani Tseng
- 2010 – Yuna Kim
- 2009 – Yelena Isinbaeva
- 2008 – Nastia Liukin
- 2007 – Justine Henin
- 2006 – Maria Sharapova
- 2005 – Danica Patrick
- 2004 – Carly Patterson
- 2003 – Annika Sorenstam
- 2002 – Serena Williams
- 2001 – Jennifer Capriati
- 2000 – Marion Jones
- 1999 – Marion Jones
- 1998 – Marion Jones
- 1997 – Tara Lapinski
- 1996 – Martina Hingis
- 1995 – Steffi Graf
