Il nuovo CEO di USA Swimming, Kevin Ring, entrerà ufficialmente in carica la prossima settimana, ma ha già voluto presentarsi con un primo “state of the union” che lascia intravedere il percorso che intende intraprendere. Un documento programmatico in cui emergono i temi chiave della sua visione: trasparenza, innovazione e modernizzazione.
Ring ha riconosciuto apertamente i nodi critici che hanno caratterizzato la federazione negli ultimi anni, a partire dalla difficoltà a instaurare un dialogo costruttivo con i principali attori del movimento – allenatori, media, sponsor e stakeholder. «Per avere successo come CEO di USA Swimming e della USA Swimming Foundation – ha dichiarato – dedicherò tempo all’ascolto e al confronto, instaurando partnership e comunicando in maniera chiara. Solo così potremo costruire una cultura fondata sulla trasparenza e sull’innovazione, mantenendo il focus sulla missione e consolidando le basi già esistenti».
L’esperienza maturata con la PGA e con Legends sarà, nelle sue parole, il bagaglio utile per sviluppare un modello che sappia coniugare dimensione commerciale e missione sportiva, creando un piano di crescita moderno e sostenibile.
Tra attese e scetticismo
Il nuovo corso parte dunque da una consapevolezza dei “pain points” che il nuoto americano ha accumulato: resistenza al cambiamento, lentezza nei processi decisionali, incapacità di comunicare in modo trasparente. Da più parti si invoca pazienza, ricordando che trasformare una struttura complessa come USA Swimming richiede tempo. Ma le sfide non aspettano: Los Angeles 2028 rappresenta un’occasione unica e irripetibile per il movimento e la federazione non può permettersi esitazioni.
Alcuni segnali potranno arrivare già nel breve periodo. La trasparenza, ad esempio, non necessita di lunghi piani strategici: bastano iniziative concrete come un dialogo più diretto con gli allenatori, una comunicazione aperta con i media e il lancio di campagne di marketing che riflettano un nuovo approccio. Saranno proprio questi primi passi a indicare se le parole troveranno riscontro nei fatti.
Un equilibrio da trovare
La figura di Ring divide tra ottimismo e prudenza. L’assenza di un background diretto nel nuoto non preoccupa particolarmente: in passato, anche leader “interni” non hanno sempre garantito risultati migliori. Conta piuttosto la capacità di interpretare con intelligenza e sensibilità un movimento che vive di tradizione, ma che ha urgente bisogno di rinnovamento.
La metafora usata da un coach su LinkedIn calza bene: non si tratta di scegliere tra “crock pot” (pazienza assoluta) e “pressure cooker” (pressione immediata). L’immagine giusta è quella della griglia: alcune cose vanno cotte lentamente, altre hanno bisogno di calore intenso e immediato. La sfida di Ring sarà proprio questa: capire quando rallentare e quando accelerare.
Per ora, le intenzioni sembrano chiare e il linguaggio usato lascia intravedere un reale desiderio di cambiamento. La comunità del nuoto attende di vedere se, questa volta, alle parole seguiranno i fatti.
