Con la chiusura della stagione agonistica e lo sguardo già rivolto ai grandi appuntamenti che ci proietteranno verso le Olimpiadi di Los Angeles 2028, tornano anche gli Swammy Awards 2025, i riconoscimenti annuali con cui SwimSwam, dal 2012, celebra i protagonisti del nuoto internazionale.
Come ogni anno, si tratta di premi dichiaratamente editoriali e soggettivi, pensati per fotografare non soltanto i risultati, ma il peso specifico delle prestazioni, la continuità, l’impatto tecnico e simbolico di atleti e allenatori nel corso della stagione.
Consulta l’indice degli Swammy Awards 2025 qui
Nel nuoto esistono imprese che, più di altre, finiscono per diventare unità di misura. Nel fondo mancava ancora un riferimento condiviso, un traguardo simbolico capace di raccontare la completezza assoluta di un atleta. Ai Mondiali di Singapore 2025, Florian Wellbrock ha colmato quel vuoto, firmando un’impresa senza precedenti: quattro titoli mondiali su quattro gare disputate nel programma open water.
Il 28enne tedesco, già campione olimpico e pluricampione del mondo tra vasca e acque libere, non è nuovo al dominio. Ma mai, prima d’ora, era riuscito a costruire una sequenza così perfetta nello stesso Mondiale. In cinque giorni, Wellbrock ha vinto 10 km, 5 km, la nuova 3 km knockout e la staffetta 4×1500, trasformando Singapore in una sorta di manifesto personale del nuoto di fondo moderno.
Il cammino è iniziato con la gara simbolo, la 10 km. In un confronto diretto con Gregorio Paltrinieri, altro oro olimpico e riferimento della specialità, Wellbrock ha imposto il proprio ritmo nella fase finale, chiudendo in 1:59:55.5 con oltre quattro secondi di margine. Una vittoria netta, che ha subito indirizzato il Mondiale.
Due giorni più tardi, nella 5 km, lo scenario si è ripetuto. Ancora Wellbrock contro Paltrinieri, ancora uno sprint lungo e selettivo, ancora il tedesco davanti a tutti in 57:26.4. A quel punto, il suo Mondiale era già straordinario. Ma non era finito.
La terza tappa è stata la 3 km knockout, nuova formula segmentata pensata per rendere il fondo più televisivo e imprevedibile. Wellbrock l’ha interpretata nel modo più semplice e brutale: sempre davanti, dal primo all’ultimo segmento. Ha controllato la gara, risposto agli attacchi di David Betlehem e vinto la volata finale dei 500 metri in 5:46.0, confermando una superiorità che va oltre il formato.
Il sigillo è arrivato con la staffetta 4×1500. La Germania ha scelto di schierarlo come ultimo frazionista, consegnandogli ancora una volta la responsabilità dello scontro diretto con Paltrinieri e Betlehem. Wellbrock ha retto, ha chiuso, ha consegnato il quarto oro in cinque giorni. Subito dopo l’arrivo ha ricevuto assistenza medica, complice l’estremo stress fisico e le condizioni di acqua calda che hanno caratterizzato l’intera rassegna.
Il Mondiale di Singapore è stato il cuore della sua stagione, ma non l’unico capitolo rilevante. Wellbrock aveva già aperto il 2025 vincendo la 10 km alla prima tappa della World Cup a Somabay, in Egitto. In vasca ha lasciato segnali importanti: 14:36.25 per vincere un Campionato Tedesco di altissimo livello, quinto posto nei 1500 a Singapore, bronzo europeo in vasca corta nel miglio. Indizi di una completezza che oggi non ha eguali nel panorama maschile del fondo.
Alla fine, però, tutto converge su Singapore. In uno dei campi partenti più profondi mai visti, contro avversari nel pieno della maturità agonistica, Florian Wellbrock ha costruito un capolavoro. Quattro ori, quattro gare, nessuna crepa. Un’impresa che non è solo statistica, ma simbolica: da oggi, nel nuoto in acque libere, esiste un “quattro su quattro”. E porta il suo nome.
MENZIONI D’ONORE
David Betlehem (HUN)
In mezzo a una generazione di veterani al massimo della carriera, il 21enne ungherese ha continuato a tenere testa ai grandi. A Singapore ha conquistato due medaglie mondiali: argento nella 3 km knockout e bronzo nella staffetta. Il suo 2025 è stato però soprattutto costruito sulla continuità: tre vittorie nel circuito di World Cup, compresa la doppietta 10 km–3 km nell’ultima tappa in Italia, e una presenza costante ai vertici anche in European Cup. Questa regolarità gli ha permesso di chiudere l’anno al numero uno del ranking World Aquatics, davanti allo stesso Wellbrock, penalizzato da una partecipazione più limitata al circuito.
Gregorio Paltrinieri (ITA)
Oro olimpico in vasca e simbolo del fondo italiano, Paltrinieri ha vissuto probabilmente la sua stagione open water più solida. A Singapore ha raccolto tre argenti, chiudendo secondo dietro Wellbrock nella 10 km, nella 5 km e nella staffetta. Il momento d’oro è arrivato agli Europei, dove ha dominato la 5 km, confermandosi atleta capace di eccellere su ogni distanza e in ogni contesto.
Logan Fontaine (FRA)
Se i Mondiali non hanno restituito il risultato sperato, il 2025 di Fontaine resta di altissimo livello. La sua forza è stata la costanza: cinque medaglie nel circuito World Cup e tre agli Europei gli hanno permesso di conquistare a sorpresa la classifica generale della stagione. Un successo costruito lontano dai riflettori, ma con una solidità che lo rende uno dei fondisti più affidabili del panorama internazionale.
