Con la chiusura della stagione agonistica e lo sguardo già rivolto ai grandi appuntamenti che ci proietteranno verso le Olimpiadi di Los Angeles 2028, tornano anche gli Swammy Awards 2025, i riconoscimenti annuali con cui SwimSwam, dal 2012, celebra i protagonisti del nuoto internazionale.
Come ogni anno, si tratta di premi dichiaratamente editoriali e soggettivi, pensati per fotografare non soltanto i risultati, ma il peso specifico delle prestazioni, la continuità, l’impatto tecnico e simbolico di atleti e allenatori nel corso della stagione.
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Il 2025 è stato un anno di grande vitalità per il nuoto maschile europeo, con il Vecchio Continente capace di occupare stabilmente il centro del podio ai Mondiali e di riscrivere primati storici. In questo contesto altamente competitivo, Léon Marchand ha saputo rimanere un passo avanti a tutti, conquistando per il terzo anno consecutivo lo Swammy Award come Nuotatore Europeo dell’Anno.
A differenza di una stagione 2024 dominata senza esitazioni, il 2025 di Marchand è stato segnato dall’incertezza. Dopo il ritiro dai Mondiali in vasca corta di dicembre – inizialmente motivato con la “fatica” di un’annata intensa – il francese ha rivelato in primavera di aver subito una sublussazione alla spalla, complicata successivamente da una frattura da stress a una costola durante un periodo di allenamento in Australia con il gruppo di Dean Boxall.
Il ritorno alle gare è avvenuto soltanto a fine aprile, con appena tre competizioni disputate prima dei Mondiali di Singapore. Un avvicinamento atipico che ha alimentato dubbi sulla sua condizione, rafforzati dalla scelta di rinunciare ai 200 farfalla e ai 200 rana.
A spazzare via ogni interrogativo è stata la semifinale dei 200 misti, uno dei momenti tecnici più impressionanti della storia recente del nuoto. Dopo aver chiuso le batterie con il miglior tempo per un solo decimo su Kosuke Makino, Marchand ha demolito il record del mondo di Ryan Lochte, nuotando 1:52.69: primo uomo sotto 1:54 e sotto 1:53 nella distanza.
In finale ha poi confermato la supremazia con 1:53.68, firmando la prima prestazione della storia sotto il muro dell’1:54 anche in una finale mondiale.
Il francese ha poi conquistato l’oro anche nei 400 misti con 4:04.73, quinta prestazione all-time in una classifica dominata dal suo nome:
400 misti maschili – migliori prestazioni all-time (LCM)
- Léon Marchand (FRA) – 4:02.50 (2023)
- Léon Marchand (FRA) – 4:02.95 (2024)
- Michael Phelps (USA) – 4:03.84 (2008)
- Léon Marchand (FRA) – 4:04.28 (2022)
- Léon Marchand (FRA) – 4:04.73 (2025)
Marchand ha inoltre contribuito alle staffette francesi: 1:44.34 in chiusura della 4×200 stile libero (sesto posto) e 58.44 nella frazione a rana della 4×100 mista, argento mondiale con record nazionale francese.
Pur con un calendario ridotto nella seconda parte dell’anno e una presenza limitata nel circuito World Cup, il peso specifico del suo record mondiale nei 200 misti ha reso inevitabile la sua elezione come miglior europeo della stagione.
Menzioni D’Onore
Lukas Märtens (GER)
Il tedesco ha aperto il 2025 abbattendo uno dei record più iconici dell’era dei costumi gommati: 3:39.96 nei 400 stile libero a Stoccolma, primo uomo della storia sotto 3:40. Ai Mondiali di Singapore ha poi conquistato l’oro con 3:42.35 e aggiunto il bronzo negli 800 stile libero.
Hubert Kos (HUN)
Protagonista assoluto in NCAA con tre ori e due record universitari, Kos ha poi brillato anche sul palcoscenico mondiale: oro nei 200 dorso in 1:53.19 e bronzo nei 200 misti in 1:55.34. In autunno ha completato l’opera firmando i record del mondo in vasca corta nei 100 (48.16) e 200 dorso (1:45.12), vincendo anche la classifica generale di Coppa del Mondo.
