2026 SPEEDO SECTIONALS – AUSTIN
- July 15-19, 2026
- Austin, Texas
- Lee and Joe Jamail Texas Swim Center
- LCM (50 meters)
- Results on Meet Mobile: “2026 ST TXLA SZ LC Sectional Champs”
Gli Speedo Sectionals di Austin si sono trasformati in un banco di prova ideale per il Texas Pro Group a poche settimane dai Campionati Pan Pacifici. Pur senza la pressione di un grande evento internazionale, molti dei protagonisti della nazionale statunitense hanno sfruttato il meeting per rifinire la condizione, con Regan Smith, Simone Manuel, Shaine Casas, Chris Guiliano, Carson Foster e Rex Maurer tra gli atleti più in evidenza.
La protagonista assoluta è stata ancora una volta Regan Smith, capace di vincere sei gare in quattro giorni. Dopo aver aperto il meeting imponendosi nei 200 farfalla in 2:06.18, la primatista mondiale dei 100 dorso ha dominato la sua gara simbolo con un brillante 57.78, unico tempo sotto il minuto della competizione. Il crono resta vicino al 57.49 nuotato a maggio a Fort Lauderdale, che continua a rappresentare la miglior prestazione mondiale stagionale.
Smith ha poi aggiunto il successo nei 200 dorso con 2:06.14, chiudendo oltre dieci secondi davanti alla concorrenza, prima di concludere il meeting con altre due vittorie: 2:11.17 nei 200 misti e 26.04 nei 50 farfalla. Sei successi complessivi che confermano l’eccellente stato di forma della campionessa americana in vista degli impegni internazionali dell’estate.
Se Smith ha dominato sul piano tecnico, Simone Manuel ha probabilmente lanciato il segnale più importante dal punto di vista personale. La bicampionessa olimpica continua infatti il proprio percorso di ritorno ai massimi livelli dopo gli ultimi anni complicati, mettendo insieme una serie di prestazioni estremamente solide.
Dopo aver aperto il meeting con un nuovo primato stagionale di 53.15 nei 100 stile libero, Manuel ha conquistato anche i 200 stile libero in 1:56.70, superando nel finale Erin Gemmell grazie a un’ultima vasca più veloce. Il tempo sfiora il suo stagionale di 1:56.66 e conferma una ritrovata continuità anche sulla distanza doppia.
La trentenne americana ha poi completato il tris imponendosi nei 50 stile libero in 24.67, secondo miglior tempo personale della stagione dietro al 24.42 nuotato agli U.S. Open. Dopo diverse stagioni segnate da problemi di salute e risultati altalenanti, Manuel sembra aver ritrovato quella regolarità che l’aveva resa una delle velociste più forti della sua generazione.
Tra gli uomini continua invece l’ottimo momento di Shaine Casas. Dopo le vittorie nei 50 e 100 dorso, il texano ha impressionato soprattutto nei 100 farfalla, chiusi in 50.89. Soltanto sei nuotatori sono stati più veloci di lui nel mondo in questa stagione, mentre il suo personale di 50.24 ottenuto agli U.S. Open resta il secondo tempo mondiale dell’anno.
Casas ha poi chiuso il meeting conquistando anche i 200 misti in 1:57.63 davanti al compagno di allenamento Carson Foster, confermando ancora una volta la propria straordinaria versatilità.
Proprio Foster ha firmato una delle prove tecnicamente più interessanti della manifestazione con il successo nei 400 misti in 4:11.37, davanti a Rex Maurer (4:14.47). Il giorno successivo i due hanno invertito le posizioni nei 400 stile libero, con Maurer vincitore in 3:47.44 dopo una seconda parte di gara molto convincente.
Nel settore della velocità maschile si è messo in luce Chris Guiliano, vincitore dei 100 stile libero in 48.40, dei 200 stile libero in 1:47.21 e dei 50 stile libero in 22.12. L’olimpionico americano continua così ad accumulare gare di qualità dopo il 47.38 realizzato in primavera.
Tra gli altri risultati da segnalare figurano la vittoria di Jillian Cox negli 800 stile libero in 8:24.90 e nei 400 stile libero in 4:08.98, il successo di Jack Aikins nei 200 dorso (2:01.53), quello di Campbell McKean nei 50 e 100 rana (27.54 e 59.93), la vittoria dell’austriaco Luka Mladenovic nei 200 rana (2:11.88) e il personale di Hannah O’Leary, scesa a 1:10.24 nei 100 rana.
Da evidenziare anche alcuni giovani in crescita. La quindicenne Kaia Finanger ha migliorato di oltre cinque secondi il proprio personale vincendo i 400 misti in 4:58.06, mentre Lillie Nesty è finalmente scesa sotto il minuto nei 100 farfalla con 59.32 dopo aver già migliorato il proprio personale nei 200 stile libero.
Nel complesso, il meeting di Austin ha confermato l’ottimo stato di salute del Texas Pro Group. Senza l’obbligo di inseguire tempi limite o qualificazioni, molti dei principali protagonisti del nuoto statunitense hanno utilizzato la manifestazione come rifinitura verso i Campionati Pan Pacifici, mostrando una condizione già molto avanzata.
