Un’impennata di offerte nelle fasi finali ha fatto esplodere il prezzo di vendita delle tre medaglie d’oro olimpiche di Ryan Lochte, vendute per un totale di 316.000 dollari, più il premio dell’acquirente. Solo 24 ore prima della chiusura dell’asta, le offerte più alte ammontavano complessivamente a 83.000 dollari.
- Olimpiadi di Atene 2004 – staffetta 4×200 stile libero, medaglia d’oro: offerta finale 66.000 $ (88.520 $ con premio dell’acquirente)
- Olimpiadi di Pechino 2008 – staffetta 4×200 stile libero, medaglia d’oro: offerta finale 150.000 $ (183.000 $ con premio dell’acquirente)
- Olimpiadi di Rio 2016 – staffetta 4×200 stile libero, medaglia d’oro: offerta finale 100.000 $ (122.000 $ con premio dell’acquirente)
La medaglia del 2008 ha probabilmente raggiunto un prezzo più alto per la sua associazione con la storica impresa di Michael Phelps, che in quei Giochi vinse 8 medaglie, e perché quella staffetta stabilì un record del mondo. Solo nell’ultima ora dell’asta sono arrivate 10 offerte per quella medaglia, e il suo prezzo si è quintuplicato nelle ultime quattro ore di rilanci.
La medaglia d’oro del 2016 è quella legata al famigerato episodio di vandalismo nel bagno di una stazione di servizio, che scatenò un piccolo incidente internazionale.
Non è la prima volta che Lochte mette all’asta le sue medaglie, e ha più volte sottolineato che “non ha mai nuotato per le medaglie d’oro” come parte della decisione di venderle.
QUANTO VALE UNA MEDAGLIA D’ORO OLIMPICA?
Questo caso aggiunge un altro dato alla valutazione del valore di una medaglia d’oro olimpica sul mercato delle aste, uno dei tanti modi per stimarne il prezzo.
Il leggendario tuffatore Greg Louganis ha messo all’asta due medaglie d’oro e una d’argento nel 2025 per 430.865 dollari, dopo diversi tentativi. Il nuotatore Anthony Ervin ha venduto la sua medaglia d’oro delle Olimpiadi di Sydney 2000 per 17.101 dollari per raccogliere fondi a favore delle vittime dello tsunami dell’Oceano Indiano. Vendette la medaglia su eBay nel 2004. Da allora, il mercato dei cimeli olimpici è cresciuto in modo vertiginoso.
La nuotatrice polacca Otylia Jędrzejczak ha venduto la sua medaglia d’oro del 2004 nei 200 farfalla per 80.000 dollari a beneficio di un ente di beneficenza polacco che aiuta i bambini affetti da leucemia. Aveva dichiarato già prima di quei Giochi che eventuali medaglie d’oro vinte sarebbero state donate in beneficenza.
Anche atleti di altri sport hanno venduto le loro medaglie. Mark Wells, membro della squadra statunitense di hockey del 1980 del celebre “Miracle on Ice”, ha venduto la sua medaglia a un collezionista privato, che a sua volta l’ha rivenduta per 310.700 dollari nel 2010. Wells la vendette per pagare le cure mediche dopo che una rara malattia genetica aveva danneggiato il suo midollo spinale.
Un altro membro di quella squadra, Mark Pavelich, ha venduto la sua medaglia per 262.900 dollari in un’asta del 2014, affermando che lo fece per dare a sua figlia “un passo avanti nella vita”.
Il famoso pugile ucraino Wladimir Klitschko ha venduto la sua medaglia d’oro olimpica di pugilato del 1996 per la cifra di 1 milione di dollari a favore della Klitschko Brothers Foundation, che contribuisce a finanziare campi sportivi e strutture per bambini.
Storicamente, il valore di una medaglia d’oro olimpica all’asta è stato direttamente legato alla fama dell’atleta o alla notorietà della storia che la circonda. Molte medaglie di riserva o di provenienza sconosciuta vengono vendute a valori molto più bassi quando non si sa chi le abbia vinte, o quando non sono state effettivamente conquistate in gara.
