La 48.ª edición de la Maratón Acuática Internacional Santa Fe-Coronda escribió otra de sus páginas más memorables en Argentina. Bajo un sol abrasador y con un marco de público que colmó cada rincón de la costa, la denominada “maratón más linda del mundo” reafirmó su estatus como la prueba de resistencia más exigente del circuito internacional de aguas abiertas.
Los 59 kilómetros de recorrido fueron el escenario de una batalla épica donde la técnica, la estrategia y la fuerza mental se pusieron a prueba durante casi nueve horas de competencia ininterrumpida.
En la rama femenina, la gloria volvió a teñirse de celeste y blanco gracias a la impecable actuación de Mayte Puca. La barilochense no solo retuvo su título de campeona, logrando también el bicampeonato, sino que además finalizó en la novena posición de la clasificación general absoluta.
Con un tiempo de 9 horas, 18 minutos y 53 segundos, demostró una vez más su jerarquía internacional, administrando sus energías de manera magistral para imponerse sobre sus rivales directas en los kilómetros finales.
La italiana Veronica Santoni se quedó con el segundo lugar con un registro de 9h 46m 04s, seguida muy de cerca por Mariel Loyato, argentina de 21 años, quien completó los 59 km en 9h 58m 36s.
El cuadro de las cuatro mejores mujeres lo cerró una de las revelaciones de la temporada, la ecuatoriana Mateo Ramos Castro (quien compitió en la categoría femenina/juvenil según reportes técnicos de la organización), con un tiempo de 9h 40m 39s.
Entre los hombres, el gran protagonista de la jornada fue el italiano Alessio Occhipinti, quien con una demostración de superioridad absoluta logró el bicampeonato.
Occhipinti, que ya se había alzado con la victoria en 2025, impuso un ritmo frenético desde la mitad del trayecto, despegándose de sus perseguidores en el tramo de Sauce Viejo. Su llegada al pontón de Coronda fue recibida con una ovación ensordecedora, marcando un tiempo de 8 horas, 42 minutos y 59 segundos, registro que lo posiciona como uno de los grandes mitos de la competencia.
La supremacía italiana no se detuvo en el primer puesto, ya que la delegación europea logró completar un podio histórico. Giuseppe Ilario y Niccolò Ricciardi escoltaron a su compatriota, demostrando que la escuela de fondo de Italia atraviesa un momento dorado. Ilario cruzó la meta con un tiempo de 8h 50m 22s, mientras que Ricciardi lo hizo en 8h 53m 51s, tras una extenuante pelea en el sprint final que mantuvo en vilo a los miles de espectadores que seguían la transmisión en vivo.
Entre los caballeros, la esperanza local estuvo representada por el santafesino Martín Carrizo. El nadador de San Javier realizó una carrera inteligente y aguerrida, peleando brazada a brazada con el bloque italiano. Aunque un pequeño margen lo separó del podio, Carrizo finalizó en un meritorio cuarto lugar con un tiempo de 8h 55m 03s, consagrándose como el mejor argentino de la edición y recibiendo el reconocimiento de su gente por el esfuerzo titánico realizado en las aguas del Paraná.
Uno de los desafíos técnicos más comentados fue la modificación del recorrido original. Debido a que el nivel del río no alcanzaba la profundidad mínima de 1,40 metros exigida por el reglamento de World Aquatics, la organización decidió omitir el paso por la tradicional “Cortada de Sauce Viejo”. Esto obligó a los atletas a navegar por el cauce principal del río Coronda, donde la corriente y la temperatura del agua —que se mantuvo elevada durante toda la tarde— jugaron un papel determinante en el desgaste físico.
El evento contó con la participación de 18 nadadores de naciones como Brasil, Venezuela, Colombia, Francia y España, además de los representantes de Argentina e Italia.
La seguridad, coordinada por la Prefectura Naval Argentina y el equipo de guardavidas, garantizó que la fiesta del deporte se desarrollara sin incidentes mayores.
Más allá de lo deportivo, la Santa Fe-Coronda 2026 fue un éxito social y turístico. Las lanchas particulares y piraguas que acompañaron a los nadadores a lo largo de todo el trayecto formaron una caravana náutica impresionante, un sello distintivo que convierte a esta carrera en una experiencia única tanto para los atletas como para el público.
Con el triunfo de Occhipinti y Puca, se cierra un capítulo más de esta historia que comenzó en 1961. La edición 2026 deja la vara muy alta en cuanto a tiempos y convocatoria, confirmando que, a pesar del paso de las décadas, el idilio entre los nadadores de aguas abiertas y el río Coronda sigue más vigente que nunca.
