L’edizione 2026 del Sydney Harbor Splash, evento di nuoto in acque libere in programma il 26 gennaio, è stata ufficialmente annullata a seguito di quattro attacchi di squalo avvenuti nell’arco di tre giorni lungo la costa del New South Wales.
La manifestazione, organizzata in occasione dell’Australia Day, avrebbe celebrato la decima edizione della gara, con partenza da Rose Bay e percorsi da 1 km, 2,5 km e 5 km. Il tratto interessato si trova nell’area di Vaucluse, nella baia di Sydney.
La decisione è arrivata dopo una serie di episodi che hanno destato forte preoccupazione tra autorità e organizzatori, in particolare a seguito del grave ferimento di un ragazzo di 12 anni, vittima del primo attacco.
Secondo quanto riportato dal New Zealand Herald, il primo episodio si è verificato domenica pomeriggio in una spiaggia del porto di Sydney, dove un dodicenne è stato morso da uno squalo toro, riportando ferite critiche a entrambe le gambe.
Il giorno successivo, un undicenne è stato scaraventato dalla tavola a Dee Why Beach, riuscendo a uscire dall’acqua senza ferite, ma con evidenti segni di morso sulla tavola. Poche ore dopo, un uomo di 27 anni è stato morso al polpaccio a North Steyne, a poco più di sei chilometri da Dee Why. L’uomo è stato trasportato in ospedale in condizioni critichedopo una significativa perdita di sangue.
Il quarto episodio è stato segnalato nella zona di Point Plomer, dove, secondo ABC News Australia, alcuni surfisti avevano avvistato almeno quattro squali prima che un uomo venisse disarcionato dalla tavola. In questo caso, la vittima ha riportato solo ferite lievi, nonostante i segni di morso sulla muta e sulla tavola. L’episodio ha completato una sequenza di quattro attacchi in 72 ore.
Gli organizzatori del Sydney Harbor Splash hanno annunciato l’annullamento dell’evento lunedì, spiegando che la scelta è stata presa «per profondo rispetto nei confronti del giovane ragazzo tragicamente attaccato e della sua famiglia e dei suoi amici», come riportato da NBC News.
La cancellazione arriva in un contesto di crescente attenzione alla sicurezza lungo le coste australiane, in un periodo caratterizzato da una maggiore presenza di squali in prossimità delle spiagge.
In media, l’Australia registra circa 20 attacchi di squalo con feriti ogni anno, con meno di tre decessi annuali. Nel 2025 sono stati segnalati 23 episodi di morsi da squalo, mentre il 2026 ha già fatto registrare cinque incidenti nelle prime tre settimane dell’anno solare. Al momento, non sono stati riportati decessi.
Alla luce degli eventi recenti, la cancellazione del Sydney Harbor Splash rappresenta una misura precauzionale volta a garantire la sicurezza degli atleti e del pubblico, in attesa di un miglioramento delle condizioni lungo la costa del New South Wales.
