World Aquatics ha annunciato due importanti novità che verranno introdotte nel calendario internazionale del 2026. La prima riguarda i Campionati Mondiali in vasca corta di Pechino, dove verrà sperimentato un nuovo formato con 10 corsie nelle semifinali e nelle finali di tutte le gare individuali fino ai 400 metri.
Si tratta di un cambiamento significativo rispetto all’attuale sistema a otto corsie utilizzato nelle fasi decisive delle competizioni internazionali. Secondo World Aquatics, l’obiettivo è ampliare il numero di atleti e nazioni rappresentate nelle sessioni serali, aumentando al tempo stesso il livello di competitività delle gare.
La modifica riguarderà tutte le prove individuali fino ai 400 metri, mentre gli 800 e i 1500 stile libero, così come tutte le staffette, continueranno a essere disputati con il tradizionale formato a otto corsie.
L’ente internazionale ha spiegato che la sperimentazione dovrebbe consentire a un maggior numero di nuotatori di accedere a semifinali e finali, offrendo nuove opportunità soprattutto alle federazioni emergenti.
Arrivano Le Wild Card Dalla World Cup
L’altra novità annunciata riguarda il percorso di qualificazione ai Mondiali in vasca corta.
Gli atleti che parteciperanno alle tre tappe della World Cup autunnale, ribattezzata da World Aquatics “Silk Road Tour”, potranno ottenere una wild card per Pechino qualora riescano a realizzare il tempo limite “A” previsto per la propria gara.
Secondo quanto comunicato, ogni federazione potrà schierare fino a tre atleti aggiuntivi attraverso questo nuovo sistema di qualificazione.
I dettagli operativi non sono ancora stati resi noti e World Aquatics ha precisato che federazioni e atleti riceveranno ulteriori informazioni nelle prossime settimane.
In teoria, questo meccanismo potrebbe consentire a nuotatori esclusi dalle selezioni nazionali tradizionali di conquistare comunque un posto ai Mondiali grazie alle prestazioni ottenute nel circuito World Cup.
Il Calendario Del Silk Road Tour
La World Cup 2026 si articolerà in tre tappe consecutive:
- Baku (Azerbaigian): 1-3 ottobre
- Tashkent (Uzbekistan): 8-10 ottobre
- Astana (Kazakistan): 15-17 ottobre
I Campionati Mondiali in vasca corta sono invece in programma a Pechino, in Cina, dall’1 al 6 dicembre 2026.
Le Dichiarazioni
Il presidente di World Aquatics Husain Al Musallam ha accolto con entusiasmo le novità:
“Siamo molto entusiasti della prospettiva di accogliere ancora più nuotatori provenienti da un numero sempre maggiore di paesi ai Campionati Mondiali di Nuoto in vasca corta 2026 di Pechino. Siamo determinati a offrire ai migliori nuotatori del mondo ogni opportunità possibile per mettersi in mostra.”
Se confermata anche negli anni successivi, la sperimentazione delle 10 corsie potrebbe rappresentare uno dei cambiamenti più significativi degli ultimi anni nell’organizzazione delle competizioni internazionali di nuoto.
